В зале творилась вакханалия. Зрительницы отдавливали друг другу ноги и ругались наперебой, уже никто не помнил, с чего началась потасовка, крики доносились со всех сторон. Такой обезьянник оскорблял гордопровинциальные чувства Любови Михалны, поэтому она старалась вообще ничего не отвечать на внезапные склоки и оскорбления. Получишь, даже если скажешь вежливое слово. Такое старух злило даже сильнее. А чё ты вежливая такая мимозина? Тут душно, тут грубят, тут топчутся – такая атмосфера, так что засунь подальше своё миролюбие.

Любовь Михална плюхнулась на своё сиденье и тяжело вздохнула. Переднее кресло почти впритык – ноги не протянуть, и сидеть так придётся уж точно часа полтора. Подушка жёсткая, спинка – не лучше. И цвет красный, в разводах от пролитых напитков. Если у Рафаэля окажется не соловьиный голос, то она просто взорвётся.

– Начинается! – захлопала в ладоши Марья Петровна, в зале настала гробовая тишина, бабки заворожённо смотрели на сцену, ожидая кумира.

Место удивительным образом перевоплотилось. Бабки вдруг изрядно помолодели: глаза заискрились, на губах заиграла блаженная улыбка, руки по-девичьи прижались к коротко вздымающейся груди. Когда испарилось последнее, что напоминало в зрительницах старух, пихающихся в маршрутке со своим баулом, на сцену вышел ОН.

Предмет бабуськиных грёз оказался мужчиной лет тридцати пяти с кавказской харизмой, но не слишком яркой. Рафаэлем там пахло мало, а вот Рафиком, у которого Любовь Михална недавно покупала арбуз, несло. К слову, она любила Меладзе и считала его настоящим мужчиной. Но тот выглядел статно, солидно. А у Рафика были худые, как спички, ноженьки, странная подростковая чёлка, осунувшееся лицо. Кто бы мог подумать, что из него выйдет певец.

Танцевал Рафик нелепо, но очень охотно, купаясь в восхищениях толпы, он пристукивал ногой и двигал рукой вверх, указывая на небо.

– А ты одна! В вершине моих грёз. Она! Достойна моих слёз…

С текстами тоже были определённые сложности. Но остальным нравилось. Бабули двигали задами под попсовые мотивчики, то и дело пихая друг друга. Некоторые плакали и отправляли воздушные поцелуи на сцену – Рафик замечал каждый посланный сладострастный луч: ловил и прижимал к груди. Может, именно этим он и растопил сердца местных жительниц? Что Меладзе? Вокруг него красоток много. Известный певец простых старух не замечает, а им тоже нужна любовь, они ведь женщины, хотя порой и сами забывают об этом.

Рафик молодец, нашёл свою нишу недолюбленных и недоласканных, приютил, обогрел и теперь получает с этого неплохой доход. Любовь Михална прикинула: билет на концерт исполнителя местного разлива стоит рублей пятьсот – семьсот. Но Рафик пользуется популярностью, поэтому может и тысячу брать. Посадочных мест пятьсот. Сейчас зал битком, вот и выходит нехитрая математика: пятьсот тысяч рублей за один концерт. И даже если сам ДК забирает половину, да пусть все семьдесят пять процентов, – всё равно остается сто двадцать пять тысяч. А сколько таких несчастных бабок по всему региону? Хороший бизнес эта ваша музыка, так думала Любовь Михална.

Всеобщая эйфория её не захватила. Песни были отвратительные, с какой стороны ни посмотри: в строчках куча смысловых ошибок, слова приторные и скучные, мелодии напоминают друг друга, а всё в целом звучит как миллион однообразных популярных синглов. Внешне Любови Михалне Рафик совсем не приглянулся. Совершенно никакой радости от этого дня. И вот этого концерта с упоением ждали её подружки? Точно стоило надевать платье и неудобные туфли? Старуху накрыло разочарование.