Он не сразу почувствовал, что тещу ему сильно и искренне жаль. Настолько, что он немедленно кинулся бы передвигать мебель, если бы она об этом попросила.

Прошло не меньше двух часов, когда Прохор решительно поднялся и тронул тещу за плечо.

– Пойдемте отсюда, – тихо сказал он. – Пойдемте, Аглая Никитична.

Он слегка потянул ее к двери, она покорно пошла за ним.

Слава богу, Лады у подъезда уже не было. И машины ее тоже.

Он подвел тещу к своей машине. Она села, не сказав ни слова, и потом всю дорогу молчала. Адрес ее он помнил, не стал спрашивать.

Высадил женщину у подъезда, посмотрел, как она скрывается за дверью, и поехал домой.

Лада, услышав, что он отпирает дверь, выскочила в прихожую.

– Подожди, – не дал ей себя обнять Прохор.

Стянул футболку и джинсы, бросил их тут же, в прихожей, и направился в ванную, под душ. Как будто мог подцепить частички чужого горя и теперь пытался их смыть.

Горе было чужим. Он давно не любил Алису.

Он никогда ее не любил.

– Не слушаешься меня! – буркнул он жене, выйдя из ванной.

Футболки и джинсов на полу уже не было.

Алиса никогда не поднимала его вещи.

– Что за дура торчала с тобой у подъезда? – Прохор направился в кухню, сел за стол.

– Девушка Даша, – невесело улыбнулась Лада, включая газ под сковородой. – Она первой обнаружила труп.

– Да, кажется, я ее видел, когда в понедельник там был. О чем вы беседовали?

– Прохор, ты меня любишь?

Лада, повернувшись к плите спиной, смотрела на него серьезными тревожными глазами.

– Знаешь же, что люблю! – поморщился Прохор. Он не понимал, как можно в этом сомневаться.

Он наклонился, поймал жену за руку и потянул к себе.

– Я тебя очень люблю и не хочу, чтобы ты имела отношение к тому, что случилось с Алисой. Пожалуйста, впредь меня слушайся.

– У тебя своя жизнь, а у меня своя? – тоскливо уточнила Лада.

– Нет, – попытался объяснить Прохор. – Жизнь у нас одна на двоих. Но… Я не хочу, чтобы ты имела отношение к тому, что случилось с Алисой. Не хочу, и все!

Лада вырвала руку, подняла крышку над сковородой.

– Так о чем ты беседовала с девушкой Дашей?

– Алиса была знаменитостью. Она ясновидящая.

– Бред! – поразился Прохор. – Раньше она такой дурью не увлекалась.

– А чем она увлекалась? – Лада поставила перед ним тарелку с ужином.

Ужин был такой, как он любил, – отбивная и жареная картошка.

– Ничем, – вздохнул Прохор. – Ладка, пожалуйста, не говори мне о ней больше! Она была мне совершенно чужим человеком.

Он снова поймал жену за руку, усадил к себе на колени. Хотел сказать, что никогда не вспоминал бы о бывшей жене, если бы Алиса периодически ему не звонила. Еще хотел сказать, что ему нужна только одна женщина на свете – Лада. Но ничего не сказал, молча уткнулся жене в грудь.

Все и так ясно.

Дождь пошел неожиданно. Он был редкий, теплый, и Катя не стала доставать зонт. Капли падали на волосы, на лицо. Она обернулась, но машины Дениса у шлагбаума уже не было, и она медленно пошла дальше.

Она прямо сейчас скажет Нике, что больше приезжать не будет. То есть она, конечно, приедет, если возникнет необходимость посидеть с детьми, но не на работу, не за деньги. Просто так приедет, чтобы помочь, как подруга – подруге.

Дождь усилился, и несколько метров до подъезда Катя пробежала.

Она постаралась не обращать внимания на то, что прямо в подъезде на нее навалилась тоскливая безнадежная усталость, почти не оставив следа от той легкой радости, которая только что переполняла Катю рядом с Денисом. Она все последние годы жила в этой безнадежной усталости.

Войдя в лифт, она достала ключи от Никиной квартиры и сжала их в руке. Но отпирать дверь не стала, позвонила в звонок.