– А как я их узнаю?

– Да вы как будто не в себе?

– Есть немного. Похмелье надвигается.

Смирение

Кулик сказал:

– Откуда во мне эти сумасбродные идеи? Почему, зачем? Однажды спросите меня. Спросите, спросите. И не спорьте. А не спросите, так себя будете мучить этой шарадой… Вроде бы ваш покорный слуга не сумасшедший. Так? Это я – о себе. Похож я на сумасшедшего, что скажете?

– Не похож.

– Не похож. Но с другой стороны, рассуждаете вы, думает и ведет себя калика сей как сумасшедший. Так?

– Нет, почему же? – возразил я.

– Потому… Так и есть. Уж я знаю… А я вам поясню. Меня земная жизнь оглушила. Она всех нас оглушила. И вас в том числе. Угадал?

– Есть немного.

– Вот-вот. С этим нужно что-то делать.

– Что делать, коль так уж произошло?

– А все же надобно что-то делать. Ибо попустить нельзя… Или, в самом деле смириться? Что скажете?

– Сердце колотится. Выскочит, боюсь.

– Это – не беда… Еще говорят – кротость. Хорошее слово. Я люблю. Но не всем дано. С кротостью в сердце родиться надо. Побоями да упражнениями кротости не воспитаешь. Можно, конечно, по причине страха или вообразив видимость создать, но душа протестовать станет и, рано или поздно, скверной прольется… Или все же смириться?

– Смириться.

– Может быть, вы и правы. Хотя заявили, только чтобы отвязаться. Не хочется вам этого разговора. Не ко времени он вам.

– Голова кружится.

– Смирение, да. Но, видите ли, я еще не созрел. Не так просто. Иные всю жизнь к смирению идут, но так и не достигают… А вы не спешите – всюду поспеем.

– Я не спешу.

– Калика и Кулик. Созвучно. Не находите?

– Нахожу.

– Иногда думаю, зачем мне все это? Лепил бы себе свистки и в ус не дул бы. Мне нравится, когда свистки лепят. Потом раскрашивают. Можно в виде кобылок или уточек. Столько радости!

Везение

Кулик сказал:

– Время относительно. Иная минута годами длиться может.

Все-то я о своих горестях думаю, обиды вспоминаю. Научиться бы не оборачиваться. Еще бы отделиться от всех, дабы впредь избегать соблазнов и обмана. Да разве такое возможно?

Учиться у своих пациентов, вот что. Они-то знают, каков он, спасительный круг. Нащупать его, по совету Кулика «выйдя за пределы разума».

Учиться у своих пациентов. Да.

Но разве сами они находят путь спасения? Высокая болезнь указывает им путь.

Или воля Божья. Прав Кулик. Тысячу раз прав.

Высокая болезнь по воле Божьей.

Иллюзия.

Увы.

Их, болезных, тоже перемалывают жернова абсурда, именуемые бытием.

Чего уж говорить о людях обыкновенных.

Впрочем, обыкновенные люди только кажутся обыкновенными. Проверено.

Кулик обозначил – душеприказчики. Кто это?

Кулик говорит о них: «некоторые». Вычисляет по приметам, по запаху, Бог знает каким еще образом. А мне думается – все мы душеприказчики в той или иной степени. Повелеваем друг другом все до одного. Всякий младенец и старик, всякая жена и брат, всякий начальник и вокзальный воришка, всякий ласкающий слух музыкант и всякий оскорбляющий слух музыкант, всякий ловец человеков и всякий ловец червяков, и свинопас, и удильщик, и льстец, и охальник. Всяк следит неустанно, всяк терзает душу тревогой и жалостью, восторгами и сомнениями. В спальне и на вокзале, во дворе и в трамвае. Пьем чужие жизни малыми и большими глотками. По чьей воле?

По воле небес.

Самый простой и удобный ответ.

Так размышлял я.

Вслух по привычке.

– Далеко не все, – возразил мне мой новый товарищ. – Настоящий душеприказчик, тот, что несет смертельную опасность, коварен и хитер. Сразу его не распознать. Опыт требуется, а опыт со временем приходит. Тут главное – не брезговать, не лениться. Если требуется, и в кровать заглянуть, и под кровать. И за портеру заглянуть, и в мусорный бак. Случается, обстоятельства требуют в нечистотах затаиться. Случается, надолго: в таких делах спешить нельзя. А без этих изощрений и ухищрений никак! Немного утрирую, конечно, но тем суть поиска обозначаю. Позволишь застать себя врасплох – пиши, пропало! «Всегда на посту!» – вот ваш девиз отныне. Будьте любезны, раз уж со мной связались. И смотрите в оба… Конечно, лучше было бы глаз не открывать. Но что об этом говорить? Теперь главное – выжить.