Свободных сидячих мест не было, и пришлось остаться стоять у дверей, проявлять весь этот бунтарский транспортный дух, опираясь о них, несмотря на красующееся предупреждение – «Не прислоняться».

Пока поезд мчался сквозь тьму тоннеля, Игорь рассматривал вагон, в первую очередь рекламные плакаты. Одни – предлагающие быстро и, по их мнению, недорого, сделать себе голливудскую улыбку. Другие – уверяющие, что взять ипотеку под N процентов годовых на квартиру в новостройке где-то почти за чертой города – ваша что ни на есть почти сбывшаяся мечта. Третьи предлагали стабильную работу в международной компании, ну, той, у которой желтый и красный – корпоративные цвета, а главный сотрудник – клоун Рональд. А четвертые зазывали на отдых: туда, где пальмы всегда зелены, море тепло, а песок на пляже белоснежен.

Когда плакаты закончились, взгляд Игоря заскользил по другим пассажирам, не задерживаясь ни на ком больше доли секунды, даже фактически не видя тех, кто попадал в фокус зрения: просто машинальные движения глаз в ожидании прибытия на свою остановку.

Внезапно Игорь почувствовал резкую боль в руке, левой, на том самом месте, где этим утром была обнаружена татуировка. Ощущения были такие, будто к нему прижали раскаленную кочергу и тут же отдернули. От вскрика его спасло только то, что челюсти намертво сжались в интуитивной реакции на боль.

А уже через секунду все прошло, словно ничего и не было. Игорь осторожно приподнял рукав и посмотрел на руку. Она была в полном порядке. Нет, выведенные черным знаки никуда не делись, но в остальном – никаких следов повреждений или чего-то в этом роде.

Сейчас его одолевал соблазн спихнуть все на «почудилось», но он понимал, что это не так. Ощущения были слишком явственными, и, значит, их что-то спровоцировало. Он подождал пару секунд, но ничего не происходило. Ожидать ли ему повторного появления этой боли? Если да, то когда и, главное, из-за чего?

Поезд тем временем добрался до очередной станции. На следующей остановке Игорю уже надо было делать пересадку. Часть людей высыпала на платформу, еще большее количество залезло в вагон. Среди них оказалась группа молодых людей с яркой спортивной атрибутикой. Видимо, ехали на какой-то матч, а может, и возвращались с него. Игорь не особо интересовался спортом. В поселке, где он вырос, своих команд отродясь не водилось, и привычки болеть за кого-то не сложилось.

Игорь рассматривал шапку одного из ребят. Она напоминала ему головные уборы летчиков. Но у этой был еще свой индейский «ирокез», выполненный из разноцветных ниток. Выглядела шапка достаточно забавно.

В какой-то момент его взгляд зацепил мужчину, стоящего за молодыми фанатами, в противоположном конце вагона. В это самое мгновение рука вновь обдалась обжигающей болью, но стоило зрительному контакту прерваться, как неприятные ощущения тут же улетучились.

Игорь несколько раз повторил эксперимент, и каждый раз его левую руку в области татуировки начинало жечь. Это уже точно была не случайность, а вполне определенная закономерность.

Сам мужчина, насколько смог рассмотреть его Игорь, был ничем не примечателен. На вид лет пятидесяти, седеющая голова с проплешиной, невысокого роста, может, чуть ниже среднего, немного полноват. Обычный, в общем, такой мужичок стоял и читал газету на другом конце вагона.

Но татуировка на него реагировала и давала об этом явственно понять. Вот только что она хотела этим сказать?

Игорь поглядывал в сторону мужчины осторожно, украдкой, стараясь не выдать своей заинтересованности в нем, даже начиная потихоньку привыкать к сигнализирующим импульсам в руке.