Они вышли на пятидесятом этаже. Прикинув, на какой высоте они находятся, Фариз почувствовал, как по коже забегали мурашки. Парни увидели в конце одного из разбегавшихся в стороны коридоров длинный стол, за которым сидели две девушки, а за их спинами на стене красовалась внушительных размеров бронзовая надпись на английском – Jafaroff Corporation.

– Здравствуйте, – максимально деловитым тоном сказал Фариз, когда они подошли к стойке. – Мы к…

– Я поняла, – одна из девушек, улыбнувшись им, указала на широкую входную дверь матового стекла. – По коридору прямо до конца и направо.

Фариз и Васька, все больше робея, двинулись в указанном направлении. Фаризу казалось, что встречающиеся на пути люди как-то странно на него смотрят и даже, возможно, пытаются скрыть ухмылки. Они с другом явно не вписывались в лоск и деловитость этого места.

Когда они открыли указанную дверь и прошли внутрь, оказались в помещении, похожем на небольшой конференц-зал. На широком и наверняка мягком, как облачко в детском мультике, кожаном диване возле журнального столика сидел мужчина средних лет, черноволосый и черноусый. По весьма характерным чертам лица Фариз без труда узнал в нем своего земляка и мысленно чертыхнулся. Он готов был не медля выскочить из кабинета, если бы это не выглядело еще более позорно. По щекам ударил обжигающий румянец стыда за то, что теперь этот человек знает про него то, что не знает и родная мать. Мужчина с нескрываемым любопытством уставился на Фариза.

– Приветствую! – он с улыбкой поднялся с дивана, не сводя с него удивленного взора. – Проходите, ребята.

10.

Фариз и Васька подошли ближе, не уверенные, стоит ли обмениваться с ним рукопожатием. Мужчина, заметив их стеснение, сам протянул руку. На манжете белой рубашки блеснула золотом запонка с черным камнем.

– Ты ведь Василий? – уточнил мужчина, пожимая руку Ваське. – А ты Фариз?

Стараясь не выдать смущения, Фариз, не глядя на него, кивнул и постарался быстрее освободить кисть, но тот, не отпуская, искал его взгляд.

– Прости, а ты случайно не ***? – спросил он, метко определив национальность Фариза.

Вопрос звучал вполне миролюбиво, но Фариза аж передернуло. С национальным самосознанием у него давно были проблемы. Когда-то он гордился своими корнями – отец постарался – но в последние годы предпочел бы об этом забыть, сменить имя и фамилию на русские, перекраситься в блонд и надеть голубые линзы. Он не выдерживал постоянного прессинга и, не в силах отбиваться, пытался максимально не отсвечивать. А тут снова вопрос о нации.

– Да, – нехотя ответил Фариз и поспешно добавил. – По отцу. Мать русская.

И тут же почувствовал стыд еще и за эту оговорку. Фраза прозвучала так, будто мать виновата в том, чем он занимался для Руслана. Мол, отец – благородный джигит, а мать – падшая женщина, воспитавшая себе подобного сына.

– И ты живешь с ней? – продолжал допытываться мужчина.

– Да. Родители в разводе.

– И отец не поддерживает с тобой никакого контакта?

– Нет. С тех пор как мы переехали, я его больше не видел и не слышал.

– Что ж, это многое объясняет…

Мужчина отпустил наконец руку Фариза и уселся на диван, задумчиво теребя ус.

– Чудесно, чудесно… – пробормотал он себе под нос, потом будто вышел из короткого транса и снова заулыбался. – Что же вы стоите? Присаживайтесь! Я не представился? Если Русик не сказал, меня зовут Вагис. Сразу хочу сказать, что я – не Джафаров. Это компания моего родственника, а у меня свой бизнес, к которому, кстати, вы уже успели поиметь отношение. Именно об этом я и хотел с вами поговорить.

Фариз и Васька, занявшие остаток места на диване, обменялись недоуменными взглядами. Вагис нагнулся и с усмешкой похлопал их по коленям.