– Вольно, – Павел посторонился, впустив полицейского в прихожую. – Что стряслось?

Управление не прислало бы за ним, не случись чего-нибудь из ряда вон, дождались бы спокойно, пока сам на службу явится.

– Господин старший лейтенант, господин подполковник за вами послал, срочно требует приехать! Там, это, инкассаторскую машину ограбили, «ЦентрПетропольБанка», прям почти на выезде с Главпочтамта!

Павел рассеяно кивнул.

– Господин старший лейтенант?.. Вас ждут очень срочно.

– Да… Нет, подождите.

Павел похлопал паренька по плечу, будто пригвождая к месту, и быстрым шагом вернулся в гостиную.

– Таис…

– Ты задержишься, – заметила женщина, перевернув страницу газеты.

– Да. Не знаю, когда вернусь.

– И нам не ждать тебя к ужину, – прибавила Таисия, всё ещё без вопросительной интонации.

– Да. – Павел помедлил. – Может, я успею уложить Поля вечером.

– Мама справится, – ответила Таисия и потянулась к кофейнику подлить ещё кофе. – Езжай.

Павел отвёл взгляд, потому что смотреть на затылок жены стало уже совсем невыносимо, отбил короткую дробь по косяку двери, повернулся на каблуках и вышел.

Сдёрнув с полки шляпу, стремительно прошагал мимо парнишки.

– Поехали на Покровку.


Здание Полицейского Управление находилось практически в центре города, на Покровской улице, между собой полицейские так и называли его Покровкой. А вот горожане чаще именовали менее уважительно – Сыр-бором, за то, что как раз там располагалось главное городское отделение Сыскного бюро. Здесь же было отделение Первой полицейской части, к которой относилась территория центра, с юга проходившая по набережной Калинки, огибавшей весь центр города. Всего в Петрополе было семь полицейских частей, при каждой состоял главный следователь, под началом которого работало несколько агентов сыскной полиции. Части в свою очередь делились на участки. Павел числился в Первой части, и иногда соглашался с коллегами, сетовавшими на то, что приходится трудиться в такой близости не только от своего непосредственного начальства, но вообще от самого начальника всего полицейского управления города.

Длинное, трёхэтажное здание с парадным входом и двумя прямоугольными боковыми проездами в центральной части имело четырёхколонный портик, увенчанный треугольным фронтоном. Колонны портика поставлены были на уровне второго этажа, там же на всю ширину портика протянулся балкон с фигурной металлической оградой. Парадный вход выходил на пересечение двух улиц, как раз на углу здания. Угол представлял собой башню, увенчанную куполом и шпилем, с окнами в два этажа высотой. К главному корпусу примыкали боковые флигели с гладкими фасадами, завершавшиеся ступенчатыми аттиками. По соседству находились гараж и конюшня, тоже выстроенные из камня, но уже без изысков.

По пути Павел попытался расспросить младшего сержанта об ограблении, но всё произошло буквально пару часов назад, подробностей ещё никто не знал. Ограбление инкассаторов дело нешуточное, старший лейтенант перебирал в уме все петропольские банды и специалистов-одиночек, размышляя, кто мог провернуть нечто подобное, однако без деталей, увы, строить догадки было бесмысленно.

Давыдов высадил Павла у центрального входа и поехал ставить машину в гараж. В холле Управления собралась почти целая толпа, что выглядело очень необычно для раннего часа, и Павел решил, что дело в ограблении.

Изнутри здание Управы напоминало муравейник: по периметру тянулись кабинеты, в холле потолок отсутствовал, и, если запрокинуть голову, можно было увидеть потолок второго этажа, но наверху всё пространство изрезали узкие мостки-переходы с ажурными перилами. Лейтенант взбежал по ступеням центральной лестницы на второй этаж, на бегу кивнув нескольким знакомым. Кабинет начальника сыскной полиции размещался на третьем этаже, поближе к кабинетам прочего начальства. Чтобы пробраться туда, предстояло преодолеть все переходы и коридоры нижних этажей: даже сотрудники, работавшие в Управе не первый год, иной раз начинали путаться в бесконечной череде дверей и лестниц. Однако Павел добрался до кабинета за рекордно короткое время.