– В смысле?

– Живу я от места работы далеко. Приходится в шесть утра вставать, чтобы успеть к восьми. С восьми до пяти на работе. Потом еще около двух часов на поездку домой. Пока приготовлю поесть, приму душ, уже девять – начало десятого. Часик почитаю, и спать! – брат улыбнулся. Света перевела взгляд на звездное небо и задумалась.

– Как проводишь свободное время? – продолжил молодой человек.

– В электричке ехала с одной старушкой. Она тоже всю дорогу меня расспрашивала, что, да почему? С другой стороны, время пролетело незаметно.

– Так чем занимаешься в свободное от работы время?

– Ты меня сегодня просто удивляешь. Сначала такой вид. Потом все эти вопросы. Я что-то с детства не припомню, чтобы ты проявлял такой интерес! – ответила девушка и с загадочным выражением лица посмотрела на брата. Парень опустил взгляд и продолжил:

– Просто мы с тобой так давно не виделись! Я очень по тебе соскучился!

– Нет, ты сегодня не перестаешь удивлять! – воскликнула сестра и засмеялась. Затем перевела взгляд на тропинку и продолжила:

– Свободного времени у меня мало.

– Как ты проводишь выходные?!

– По-разному! Иногда просто хочется выспаться! Почитать! Сходить в театр! Чем ты занимался все это время?

Брат вздохнул:

– Особо ничем полезным!

– Выпиваешь?

– Уже нет! – гордо ответил парень. – Бросил!

– Бросил?! – удивилась Светлана. – Давно?

– Недавно, но окончательно!

– Как мама?

– Держится. Старенькая она у нас совсем. Много болеет. Я за ней все это время присматривал и помогал. Так что ты не беспокойся! – девушка окинула молодого человека теплым взглядом и улыбнулась.

Так медленно, но верно они преодолели неблизкий путь от железной дороги к деревне. Вскоре среди деревьев показались первые огни поселения. Старая тропа вывела родственников на поляну, с которой открывался отличный вид на Шушковку. Света посмотрела на родные места и направилась к домам. Молодой человек остался возле леса. Он стоял и смотрел ей вслед. Девушка обернулась:

– Ты чего? Пошли! – она улыбнулась и кивнула в сторону поселения. Брат не тронулся с места.

– Что случилось? – в недоумении поинтересовалась она.

– Дальше я идти не могу. – Ответил парень и тяжело вздохнул.

– Почему?

– Мы с мамой повздорили! Не думаю, что она сейчас будет рада меня видеть!

– Что произошло? – брат опустил взгляд и ничего не ответил.

– Ты опять чего набедокурил?

– Можно и так сказать!

– Да не переживай ты, все будет нормально! Пошли! – настойчиво продолжала Света. Подошла и потянула его за руку, но молодой человек не сдвинулся с места. – Пойдем!

– Увидев меня, она еще больше расстроится! Я лучше останусь!

– Давай поступим следующим образом. Я пойду первой. С ней поговорю и все утрясу, а ты через полчасика подойдешь! Хорошо? – брат посмотрел на девушку и улыбнулся.

Сестра наклонилась и взяла сумки.

– Ты меня извини, что не смогу помочь нести дальше!

– Все нормально! Ты и так мне помог! Только не забудь, через полчаса подходи!

Девушка с багажом направилась к дому матери.

– Света! – окликнул брат. Она остановилась и обернулась.

– Знаешь? Я хотел перед тобой извиниться! В тот вечер, когда мы с тобой повздорили, я был не прав!

Девушка поставила сумки на траву. Подошла к парню и сжала его в крепких объятиях. Молодой человек тоже обнял ее и поцеловал в щеку. Вновь взяв сумки, сестра направилась вниз по тропе:

– Не забудь! Жду тебя через полчаса!

Брат пристально проводил Светлану взглядом и скрылся среди густых ветвей. Светясь от счастья, девушка спешила к матери. Вокруг царил мрак, но в душе проснулось тепло и солнце. Родной дом находился на окраине деревни. Она вышла на центральную улицу и направилась к своему двору. Еще издали девушка заметила, что в окнах избы не горел свет. Света подошла ближе и разглядела в окне едва теплящийся огонек свечи. Вошла в ограду. Открыла входную дверь и проскользнула в дом. Внутри царила тишина. Тусклый свет едва вырывался из дальней комнаты. Она поставила сумки возле порога. Сняла обувь и направилась по коридору. Подошла к дверному проему освещенного помещения, осторожно раздвинула шторы и заглянула. Внутри горело несколько свечей, расставленных по всей комнате. В дальнем углу полукругом, спинами к входу сидели несколько старушек и что-то едва слышно бормотали. Тихий шепот периодически прерывался всхлипыванием и тяжелыми вздохами пожилых женщин. В полном недоумении Светлана направилась к собравшимся. На полпути девушка остановилась и начала искать взглядом маму. Все старушки были облачены в темную одежду и черные платки.