– Ты выспался? – вздохнув, спросил он.

Все же Шен спал в кресле и, очевидно, не очень долго.

Шен, ушедший глубоко в свои мысли, встрепенулся.

– Меня переполняет энергия, – поделился он. – Погоди…

Старейшина пика Черного лотоса прикрыл глаза и присмотрелся к своему золотому ядру. Ну как золотому… тьма внутри него мерцала золотом и перламутром. Это не было похоже ни на что, что происходило с его золотым ядром ранее. Слова зимнего короля о лакомой добыче беспокоили Шена, поэтому он решил, что должен попытаться скрывать свое золотое ядро и ауру. Обычно заклинателям нужно разрешение и физический контакт, чтобы увидеть золотое ядро другого человека, однако не стоит сбрасывать со счетов, что сильные заклинатели способны пробиваться через защиту, да и мощь самого объекта интереса играет не последнюю роль. Не хотелось бы начать светиться для остальных так, как Ал какое-то время сиял для самого Шена.

Спустя несколько медитативных минут Шен открыл глаза и вновь посмотрел на Муана.

– Посмотри, ты можешь разглядеть мое золотое ядро? Видишь, что оно не совсем обычное?

Муан пригляделся и ответил:

– Думаю, я плохой объект для подобных испытаний. Все-таки мы связаны. Вероятно, обычные люди видят тебя несколько иначе.

– То есть ты видишь в моем ядре «мерцающую тьму»? – нахмурился Шен.

– Да, но ведь это не значит, что у тебя не получилось.

Шен вздохнул и вновь прикрыл глаза. У него было немного идей, что еще можно предпринять.

Постепенно мысли ушли далеко от первоначальной темы. Он вспомнил о том, как Муан отобрал у него воспоминания Шена, и это стало раздражать. В конце концов, какое тот имеет право забирать у него память? Это его личная, частная собственность, и какие бы ни были у Муана мотивы, это неправильно. Шен мог это принять потому, что лично для него эти воспоминания были памятью постороннего человека. Но Муан не знал правды и отнесся к нему как к какому-то кретину, неспособному решать за себя.

– Да что такое с тобой сегодня? – возмутился старейшина пика Славы. – Твое настроение скачет каждые десять минут!

Шен перевел на него взгляд.

– У меня было немного возможностей проанализировать произошедшую череду событий. Вот теперь… наверстываю.

Начиная с испытания пика Духовного щита, все так закрутилось, что и перевести дух толком времени не оставалось. Все мысли были под влиянием момента и эмоций, даже вчера… он был так сражен поступком Муана, что упорно не понимал, что вообще происходит.

– Что тебя беспокоит?

«Меня беспокоит, что ты скрыл от меня мою личную вещь! – не сдержавшись, мысленно воскликнул Шен. – Ты не имеешь никакого права решать такие вопросы за меня!»

Муан порадовался, что этот крик прозвучал в мыслях, а то от неожиданности мог свалиться с дивана.

– Я сделал это, потому что беспокоюсь.

«Твое беспокойство переходит границы».

Лицо мечника побледнело, на скулах заходили желваки.

– Переходит границы? – зловеще переспросил он, вставая с дивана. – После всего произошедшего ты говоришь, что у моего беспокойства должны быть границы?

– Отдай мне статуэтку! – твердо потребовал Шен.

Муан медленно приблизился к нему. Его синие глаза блестели, в их глубинах заполыхал яростный огонь. На мгновение у Шена промелькнула мысль, что тот его сейчас ударит.

– Думаешь, я несерьезно? Полагаешь, мои слова о том, что я от тебя не откажусь, были не серьезны? Я произнес это! Я сделал шаг навстречу! А что ты? – с вызовом спросил Муан. – Что я слышу от тебя в ответ? Что тебе хотелось моей привязанности? Иногда тебя устраивает мое беспокойство о твоей персоне, а иногда оно «переходит границы»?! Какие, мать твою, границы?!