— Чтобы встретиться со светлыми? — выпалил Ниро и быстро захлопнул рот.

Поняв, что проболтался, он мило улыбнулся и захлопал длинными девчачьими ресницами. Элизабет перевела строгий взгляд на Ираса, прекрасно понимая откуда ноги растут, но увидела точно такое же умильное выражение лица.

Два нашкодивших кота. Ладно один из них здоровый и наглый, такого попробуй останови, но так он же еще и Ниро научил и показал ему, где в зале совета слабое место, из которого можно подслушивать.

Хотя возможно мелкий любознательный котенок увязался за матерым котом и сам обнаружил лазейку? С другой стороны, как будто бы взрослый и опытный кот не мог заметить того, что за ним увязался хвостик?

В любом случае она обязательно поднимет эту тему как вернется!

С Ирасом в первую очередь, потому что незачем Ниро пока знать о реальном положении вещей. До его совершеннолетия еще достаточно времени и они могут успеть все исправить.

— Да, Нирато, — со вздохом ответила она, раз уж скрываться смысла нет. — Мне нужно поговорить с принцем Калианом. Этим летом он взойдет на престол и возможно наши отношения с ним сложатся куда лучше, чем с его отцом.

— Потому что иначе мы все умрем? — спокойно спросил сын.

От детской непосредственности и ужасного смысла в простом вопросе у Элизабет волосы встали дыбом, а дыхание перехватило, будто ей резко сжали горло.

Присев, она положила руки на плечи сына и смотря ему прямо в глаза, уверенно сказала:

— Нет, мой хороший. Мы не умрем. Мама сделает все возможное и невозможное, чтобы этого не случилось.

Крепко обняв Ниро, поцеловав его в щеку и напоследок сказав, чтобы он не засиживался за учебниками допоздна, Элизабет вышла в коридор и направилась к выходу на тренировочный полигон.

Чеканя шаг не хуже солдат, она чувствовала решимость после разговора с сыном и, если потребуется, будет спорить со светлым до хрипоты, но выторгует для них лучшие условия.

Выйдя на улицу, она услышала, как перешептываются солдаты:

— Тень… Тень тоже здесь… Конечно, куда же без него… Тень…

Элизабет каждый раз мысленно улыбалась, слыша это прозвище. Ирас всегда неотступно и молчаливо следовал за ней, прикрывая спину, за что и получил практически второе имя.

Ирас по прозвищу Тень.

Тень королевы.

— Ваше Величество, разведчики уже прибыли, — отчитался Зориас. — Координаты для лучшей точки телепортации у нас есть. Перемещаемся тихо и тайно или открыто и с фанфарами?

— Тайно, — усмехнулась Лиз. — Посмотрим, чем занято Его Высочество и о чем он говорит.

Демон кивнул, принимая ответ.

Чувствуя сзади тепло от тела Ираса и наблюдая за тем, как солдаты берут ее в кольцо для защиты, Элизабет, стараясь не думать о предстоящих неприятных ощущениях от телепортации, вздохнула и громко скомандовала:

— Перемещаемся.

4. Глава 4

Телепортировавшись на окраину Ллочеса среди пролеска, солдаты сомкнули строй вокруг нее еще сильнее, а Ирас прижался к ее спине теснее. Вокруг них было тихо, но вдалеке слышался громкий смех и шум, будто в селении проходит какой-то праздник.

— Я пойду одна, — тихо сказала Элизабет.

— Не глупите, Ваше Величество, — так же тихо прошипел сквозь зубы Зориас. — Мы быстро справимся с ними, а потом уже делайте, что хотите.

— Я хочу посмотреть на принца и понаблюдать за ним немного. Возможно, нам удастся договорится.

— Ваше Величество, если вас заметят…

— Если, — она с довольной улыбкой перебила демона. — Вы каждый раз забываете о моих способностях.

Зориас поджал губы и уже хотел возразить, но она непреклонно сказала:

— Ждите сигнала и будьте близ Ллочеса, чтобы сразу же прийти на помощь. Это приказ, генерал.