— Нет у меня никого. Мама и папа погибли, когда я только родилась. Бабушка тоже умерла. А о том, что я, оказывается, ведьма, узнала всего несколько дней назад.

Глаза мужчины стали огромными от удивления. Он шагнул ближе, осторожно взял меня за плечи.

— Шутишь?

— А похоже? — возмутилась я.

— То есть ты даже не знала, что используешь огненную магию? — недоверчиво спросил Ингар.

Я жалобно всхлипнула и совершенно по-глупому расплакалась. Сказалось напряжение прошедших дней.

— Прекращай реветь, — спокойно и как-то задумчиво велел он. — Великие небеса, за что мне все это!

Хлопнула дверь, послышался резкий голос Ингара, который явно отдавал какие-то приказы.

— Ванну сейчас приготовят, запасное платье принесут.

Я подняла на него заплаканные глаза.

— Лучше штаны и рубашку. В них по лесу ходить удобнее.

— По какому, к темному, лесу ты бродишь? — возмутился он, зло смотря на меня. — Где живешь? Отвечай!

— Да нигде, — пожала я плечами.

Выражение его лица стоило увидеть. Оно словно разом окаменело, а глаза полыхнули темным огнем, в котором бились золотые искры. Я попятилась, дрожа и оглядываясь по сторонам.

— Милорд, ванна для... леди готова, — послышался женский голос. — Одежду сейчас принесем, подбираем.

Ингар молча смотрел на меня, глубоко дыша. Кажется, убивать не собирается.

— Спасибо, — пролепетала я ожидавшей ответа служанке, стараясь как можно быстрее покинуть комнату и избежать неприятного разговора с этим ненормальным.

Вскоре расслабилась в пенной ароматной ванне, промыла волосы, а потом переоделась в белоснежную рубашку и темно-синие штаны. Слуги, которых больше не видела, подобрали и принесли даже легкие башмачки на шнуровке. Им я обрадовалась больше всего на свете.

В комнату выглядывала с опаской — мало ли — но в ней оказался идеальный порядок. Не знаю, магия то была или людская сноровка, да только кроме вмятин на стене не осталось ничего, напоминающего о произошедшем скандале.

Ингар, одетый в темную тунику и штаны, застыл возле окна, смотрел в сад. Но стоило мне войти, обернулся.

— Ешь, — кивнул на накрытый возле пылающего камина стол.

Выглядел он уже спокойным и уравновешенным, словно ничего и не случилось.

Я поколебалась, но упрашивать себя не стала. Ингар вздохнул, подошел, сел рядом и тоже принялся за еду. И все это молча, не глядя на меня.

— Знаешь, — вдруг сказал он, наливая еще чая и отламывая кусок обычного хлеба, — моя бы воля, оставил тебя жить здесь.

— Я не соглашусь! — возмутилась в ответ. — И если силой...

— Силой не могу, хоть и хочу... иногда. И другим тебя обидеть не позволю.

— Другие меня и не обижают, только ты!

Он вздрогнул так, словно его ударили, но промолчал.

— Не останешься, значит... по доброй воле.

— Нет.

А это что, завуалированное предложение жить во дворце? Как интересно... Чем больше с Ингаром общаюсь, тем запутанней становится моя жизнь.

— Будешь появляться с заката солнца до полуночи каждый день, — приказал он, будто это зависело от меня.

Наглец! Да и как подобное произойдет, если я не владею магией? До сих пор не могу понять, каким образом сюда перемещаюсь. В первый раз помог бог удачи, во второй... сама не знаю что, сегодня — действие странного, восстанавливающего силы зелья. И все же... это не главное.

— Зачем это мне к тебе перемещаться?

— А как ты иначе научишься управлять силой? Ведьм, полагаю, поблизости с тобой нет. Да и не советовал бы к ним обращаться. Они тоже разные бывают. Отберут твой дар...

— Да я бы сама его отдала! — фыркнула в ответ.

Ингар резко поднялся, рыкнул и склонился надо мной, пригвождая к месту.

— Никогда не смей так говорить! Отдать свою силу, отказаться от нее — все равно что раскроить душу кинжалом. И рана эта никогда, слышишь меня, никогда не заживет! Будет отравлять душу, кровоточить, просачиваться тьмой в каждую твою клетку! Это не просто лишиться руки или ноги, а уничтожить весь свет, что в тебе есть. Разом.