– Никто не против, если я полностью возьму на себя ответственность за сегодняшний ужин? – Не услышав возражений, Майк подозвал официанта и сделал заказ.

На что он надеется, не пойму? Привлечь моё внимание своим финансовым положением? Этот вечер – ошибка… Надо ехать домой, под любым предлогом…

Общение за столом оживилось. Мама прекрасно влилась в новую компанию, найдя много общего с Амандой. Хотя, мне кажется, с ней невозможно не поладить. За ужином я узнала немного о Майке: кто он, откуда, где и как живёт. Он сам охотно делился информацией и с лёгкостью завоевал доверие матери. Такая открытость меня, если честно, очень напрягала. Либо врёт, либо что-то задумал. Сама я в разговоре участия практически не принимала, на задаваемые вопросы отвечала односложно.

Майк понравился маме почти сразу, несмотря на тот ужас, что она пережила, увидев меня в холле отеля после долгого отсутствия. Почему? Неужели он и вправду неплохой человек и ему можно доверять? Ведь насчёт него родители сразу были агрессивно настроены, а я ругалась, что они чересчур сильно опекают меня. Но они были правы.

Расположившись напротив Майка, я смогла лучше рассмотреть его: брюнет с очень красивыми глазами глубокого сине-голубого цвета, хотя оттенок менялся и на светло-голубой, казалось, что от смены настроения; густые тёмные брови были будто вечно нахмурены; слегка вытянутая форма лица с чуть впалыми щеками, что придавало скулам более резкие очертания: аккуратный заострённый нос и прямые губы. Он всегда ухмылялся одним уголком рта, и, не знаю почему, это постоянно притягивало мой взгляд.

И, видимо, не только мой…

Недалеко от нашего столика отдыхала небольшая компания девчонок, которые практически весь вечер пытались привлечь внимание Майка, но он словно выстроил невидимую стену, не замечая никого, кроме человека напротив – меня. Однако одна отчаявшаяся девушка решила сделать ход конём и подошла к нему сама, не обращая внимание на нас.

– Привет, красавчик! – От этих слов Майк напрягся и прикрыл глаза. Добившись внимания парня, она продолжила: – Не хочешь присоединиться к нам? Уверена, мы отлично проведём время.

– Не хочу. – Ответ прозвучал довольно резко, что привело девушку в замешательство.

– Но…

– Раскрой глаза и посмотри: я провожу вечер в компании очаровательной девушки и двух прекрасных дам. Ты предлагаешь мне променять это на вас? Исчезни.

Не проронив ни слова, она направилась к подругам, схватила сумочку и покинула ресторан в слезах.

– Это было очень грубо, Майк. – Аманда решила развеять повисшее молчание.

– Глупо. Ты это хотела сказать. Причём не с моей стороны, и если в её пустой голове не хватило серого вещества, чтобы понять, что это было неуместно, то это не мои проблемы.

Нервно выдохнув, я привлекла к себе совершенно ненужное внимание. Чёрт…

– Потанцуй со мной. – Майк протянул мне руку и замер в ожидании, а я лишь как дура смотрела на его ладонь и лихорадочно придумывала предлог для отказа.

– Я не танцую.

Боковым зрением я заметила, что мама пристально смотрит на меня, взглядом словно осуждая мою ложь.

– Ой, да брось! Я не кусаюсь, правда.

В ответ так и тянуло закатить глаза, собственно, что я и сделала.

– Майк, я боюсь отдавить тебе ноги и опозориться на глазах у людей. – Я обвела взглядом помещение и снова посмотрела на молодого человека. – Пожалуйста, не заставляй меня…

Наклонив голову набок и нахмурив брови, Майк задумчиво рассматривал моё лицо. Выпирающие желваки выдавали его напряжение. Он злился, и его бушующее негодование я ощутила под проникающим взглядом антарктически холодных глаз. Не выдержав давления, я отвернулась. Мне больше нечего было ответить.