Наверное, мой вопрос прозвучал обидно, потому что мадам Гамбо побледнела, ее брови сдвинулись, а глаза презрительно сощурились.

— Знание этикета и правил поведения играют ведущую роль в жизни любой леди. Даже если она не стала кронпринцессой.

— Конечно, это невероятно важно для женщины, — согласилась я с ней. — Имея хорошее образование, она может не зависеть от своего окружения…

— Что за глупости вы сейчас говорите?!

— А вы не понимаете? Для лучшего будущего у женщин должно быть образование не хуже, чем у мужчин. Мы должны уметь сами о себе позаботиться.

— За нас это сделают мужчины, — категорично высказалась мадам Гамбо. Божечки, у нее средневековые замашки. Хотя этот мир едва ли далеко ушел от средневековья. Дурацкий автор, придумала какую-то фигню, а теперь мне мучится. — Замужество — та роль, при которой мы можем не беспокоиться о собственном будущем.

— Муж может умереть, — напомнила я.

— Можно еще раз выйти замуж, это не возбраняется. В конце концов, есть отцы и братья. Женщине не нужно…

— Нужно, — оборвала я ее, не дав договорить предложение. Даже слушать не хочу весь этот бред. И терпеть тоже. Эта грымза будет постоянно бухтеть одно и то же. Так и отупеть можно. — Мадам Гамбо, простите, но наши взгляды на будущее не сходятся. Я сомневаюсь, что вы сможете меня чему-то научить.

— Я знаю гораздо больше вас.

— Я вас поздравляю, — я посмотрела на настенные часы в гостиной и поднялась с дивана. — Урок закончен, мадам Гамбо. Выход сами знаете где.

— Какая бестактность! У вас совсем нет приличных манер.

— Я не собираюсь свои манеры тратить на женщину, которая считает других женщин лишь приложением к мужчинам. Каждая из нас может быть самодостаточной и сильной. Для этого нам мужчина не нужен. Если вы хотите быть зависимой, ваше право. Но меня вы научить ничему не сможете.

Я, не прощаясь, придерживая пышные юбки, направилась к выходу. Хочу чаю, и у меня голова начинает болеть.

— Я буду жаловаться вашему отцу! — закричала мне вдогонку мадам, но я не остановилась и не обернулась.

— В добрый путь! — я шутливо крикнула ей и скрылась за дверью.

Ну что за женщина. Видимо, мизогиния тут процветает. Это плохо, смогу ли я спокойно разорвать помолвку и зажить свободно? Или мне придется устраивать революцию в умах местных женщин?

— Хозяйка! — я резко вздрогнула, услышав обращение к себе. О нет, опять Ромуальд? Мне захотелось прибавить шаг и поскорее скрыться в своей спальне или хотя бы кабинете. — Миледи!

Я удивленно остановилась. Это не голос Ромуальда. Повернувшись на каблуках к тому, кто ко мне обращается, я увидела одного из лакеев. Он держал поднос, на котором лежало какое-то письмо.

— Ирвин, что это?

— Пришел ответ из дворца, сэр Август велел мне доставить его прямиком вам.

— О, вот как, — я подождала, пока лакей подойдет ближе и передаст мне письмо. — Спасибо, можешь идти.

Стискивая в руках письмо, я прикусила губу. Принц очень быстро ответил. Наверняка в нетерпении ждет, когда сможет увидеть Ромуальда. Я оценила путь до своей комнаты и кабинета и выбрала второе. Едва зайдя в кабинет, я нетерпеливо сорвала восковую пломбу и вытащила ответ принца.

«Дорогая невеста…»

Хм, он не обратился ко мне по имени.

«Я с удовольствием принимаю ваше предложение встретиться. В скором времени я обязательно посещу вас.

Наследный принц Вальтер Бэлроб».

Ну вот, еще один шажок к исполнению моей цели сделан.

Тук-тук!

— Миледи! Это Эмма.

— Входи, — я убрала письмо в стол и дождалась, когда войдет горничная.

— Миледи, ваш отец велел вам срочно явиться в его кабинет, — она почти сразу объявила, почему искала меня.