– Мама сказала, чтобы ты одевалась и шла в зал – скоро гости подойдут.

– Сью, передай ей, что я не хочу. Я буду сидеть весь вечер у себя.

– Ты уверена?

– Да.

Однако уже спустя пару минут, в комнату ворвалась мама.

– Келли! Почему ты не выходишь к гостям?

– Я не хочу.

– Тебе давно уже пора повзрослеть! – сложила она руки на груди.

– То есть ты считаешь меня не взрослой, только потому, что я не хочу идти на твой дурацкий ужин?

– И чем ты собираешься заниматься? Опять рисовать свои рисунки?

– Возможно. Почему бы и нет?

– Почему ты не можешь быть такой же как Трейси Винкл? Она носит нормальные платья и слушает Ариану Гранде, не то что ты!

– Как тебе мешает то, что слушаю я?

Однако мама на вопрос не нашлась что сказать.

– И к твоим сведениям, – продолжила Келли, – Трейси Винкл ворует у родителей деньги, так что не обольщайся на её счёт.

– Ты всё выдумала, – мама приподняла левую бровь, словно торжествуя от того, что уличила дочь во лжи.

– Она сама хвалилась в школьной столовой.

Громко хмыкнув, мама захлопнула в дверь, а Келли сделала музыку громче и уселась на подоконник.

По Пятой авеню проезжали многочисленные машины, превращая только что выпавший снег в коричневую кашу. Келли решила немного подкрепиться.

Она быстро прошмыгнула на кухню, чтобы не наткнуться на кого-нибудь из гостей и налила себе какао.

Вновь устроившись на подоконнике, она принялась считать прохожих, в красных куртках. На цифре «семь» в комнату постучал папа. Это был высокий мужчина, с короткой стрижкой, небольшой сединой на висках, волевым подбородком с ямочкой и в идеально отглаженном, чёрном костюме.

– Привет, чем занимаешься?

– Считаю прохожих.

– Зачем?

– Просто так.

– Не хочешь выйти к гостям? Для мамы это очень важно.

– Серьёзно? Для меня тоже было важно, чтобы мой венок, который я делала несколько дней, мама повесила в гостиной. Но она меня проигнорировала.

– Послушай, милая, мама готовила этот вечер весь месяц. Может, ты всё же уступишь? – папа взглянул на дочь умоляющим взглядом.– А когда будем в Аспене, я тебе обещаю купить, всё что ты захочешь.

Келли помедлила немного, но потом всё, же сдалась.

– Ладно. А покупать мне ничего не надо. Кстати, как там твоя сделка?

– Состоялась. Теперь не буду об этом переживать на отдыхе, – сказал папа, выходя из комнаты.

«Ладно, просто помаши всем рукой, улыбнись пару раз и можешь идти обратно» – подумала Келли, входя в гостиную, в джинсах с высокой талией и фиолетовой атласной блузке.

Гигантские Щелкунчики в зелёных мундирах стояли по углам зала – очевидно, их так и не сумели заменить, на каминной полке находилось пять еловых подсвечников, значит, ещё два довезли, на стене висела позолоченная надпись «Merry Christmas», а в самом центре красовалась ёлка.

«Какая же она стрёмная, – подумала Келли, – голубые банты с блестками, и серебряные шары? И за это мама заплатила дизайнерам? Лучше бы она мне на карманные дала, я бы и то поинтереснее украсила».

В гостиной было много людей, большинство из которых она совсем не знала. Все были одеты в дорогую одежду от именитых дизайнеров. Келли это точно знала, даже если и понятия не имела об этих дизайнерах. Гости непринуждённо общались между собой, держа в руках бокалы шампанского, в которых то и дело пузырьки менялись местами.

– Всё-таки решила прийти, – Сьюзи подошла к сестре.

– Ага, папа попросил. Как обстановка?

– Скучно. Я уже три раза бегала на кухню поболтать с Селестой.

– Этого и следовало ожидать.

– Торопись попробовать канапе, а то они всё съедят.

– Постараюсь, Сью.

Наконец миссис Джонсон с мужем представила детей своим знакомым. Девочки мило поулыбались и когда Келли уже решила, что можно идти в свою комнату одна из маминых подруг, а вернее Сибил Дэвис начала задавать вопросы.