Она тоже рассмеялась на какое-то мгновение, но тут же стала вновь серьезной и задумчивой.

– Что тебя тревожит, Э`тери? – напрямую спросил я. – Я же вижу, ты второй день сама не своя.

Она убрала пепельные волосы упавшие на лицо:

– Много чего беспокоит, Лайс. Сказать по правде, я хочу побыстрее добежать до крепости церковников, плюнуть на развалины и также быстро вернуться в Спиринг.

– Тебе же никогда не нравился этот город! – попробовал пошутить я.

– В ту ночь, когда баронские уроды напали на фрегат, я поняла что не смогу гарантированно защитить тебя. Ты сам не позволишь. Занудно станешь бубнить стандартные слова о долге солдата и врача, о том что ты мужчина. Я все понимаю и не жду что ты будешь тихонько сидеть у меня за спиной, – Э`тери тяжело вздохнула. – Но от этого мне легче не становится.

Я закончил манипуляции с кожей одного из ожоговых пациентов и, вымыв руки, подошел к ней.

– Девочка моя, ты что, уже хоронишь меня? – обнимая ее произнес я.

– Не говори ерунды! – снова показав мне клык, рыкнула она. Потом добавила:

– И этот чертов Маяк меня тоже беспокоит.

Я улыбнулся и поцеловал ее. Набросив свою армейскую куртку, я взял Э`тери за руку и предложил:

– Прогуляемся?

– Куда ты собрался? – она попыталась улыбнуться.

– Я приглашаю свою барышню на незабываемую прогулку, прямо вдоль левого борта нашего чудесного фрегата! Нам откроется живописный вид на Маяк! Вдобавок свежий морской воздух отлично поднимает аппетит. А после, если будешь паинькой, прогулка плавно перетечет в обед и прочие…гхм, излишества и глупости.

Она заливисто рассмеялась:

– Согласна! Но быть паинькой? Это вы, лейтенант, барышней ошиблись!

Мы как дети, взявшись за руки, вышли из лазарета.

В просторном зале грота ушедших Поколений, сидя в креслах у вычурного каменного очага, вполголоса беседовали двое.

– Повелительница, желаете чтобы я подробно вас посвятил в суть вопроса или же ограничимся кратким изложением? – У`дитт ун Митра почтительно склонил голову.

Мать правящего Поколения, Ши`варра ун Авери пристально взглянула угольно-черными глазами на лидера клана Шепота Бездны и наконец произнесла:

– У меня есть время, У`дитт. Согласна не упускать подробности.

Она погладила абсолютно седого л`инни, сидящего на широком резном подлокотнике кресла.

Расположившийся в кресле напротив, безволосый У`дитт ун Митра наморщил лоб, собираясь с мыслями.

– Наши предки отступили из Урратона не только из-за опасного соседства с насекомыми, – начал он издалека. – Виной всему невиданное ранее похолодание и последовавшее за ним оледенение всего северного континента. Хотя, если говорить всю правду, Йота никогда не была полностью свободна ото льда.

Продолжая внимательно слушать, Ши`варра налила себе пряного вина и отщипнула сыра.

Тем временем Архонт продолжал:

– Вся северная половина Йоты была закрыта от наших предков, которые, если заметить справедливости ради, совсем не интересовались той частью континента.

Ши`варра подняла бровь:

– Ну непригодна бо́льшая часть Йоты для жизни, что с того? Так было всегда.

– А я и не говорил, что север континента безжизнен.

Мать выпрямилась в кресле.

– В клане Шепота Бездны знают что-то, чего не знает Мать? – скептично роняла слова Ши`варра.

– Я это понял не так давно, – развел руками лысый гассида. – И сам до конца еще не разобрался.

– Тогда ни к чему туманить мне голову! Мне и без того есть о чем подумать, – недовольно зарычала Мать.

У`дитт ун Митра выставил ладони в примирительном жесте:

– Повелительница, пожалуйста дослушайте старика.

Ши`варра негромко рассмеялась: