Мэгги долго думала, чем в этот раз удивить гостей. В итоге заказала множество украшений, фейерверков и музыкальную группу, а еще направила всем просьбу прийти с одним блюдом, которые они больше всего любят в своей семье.

Мэгги оторвалась от дел, надела пальто, закрутила объемно шарф и вышла во двор. Нужно было съездить в аэропорт, через час прилетают родители. Машина стояла уже прогрета и очищена от снега.

«И как я буду справляться сама, когда уеду отсюда», – впервые за четыре месяца пришла эта мысль. Она уже так здесь привыкла, что казалось и не было ранее другой жизни.

Но впереди как минимум полгода, поэтому она обязательно подумает об этом потом. К аэропорту Мэгги приехала вовремя. А когда увидела родителей, с объятиями бросилась на них, испытывая огромное, щемящее сердце, чувство любви. Как же здорово, что они проведут эти праздники вместе.

– Как красиво! – Воскликнула мама, когда они проезжали главную площадь с праздничной ярмаркой. – Как с картинки. А можем остановиться?

– Да, конечно. Вы не устали?

– Нет-нет, давайте немного походим.

Они припарковались на стоянке, и направились в сторону украшенных домиков с продукцией и новогодней атрибутикой. Лавка Артура, как всегда, была окружена покупателями.

– Артур, здравствуйте! – крикнула Мэгги. – Вы же придете на Рождество?

– Мэгги! Привет, конечно! А ты с гостями? – Он с улыбкой взглянул на родителей.

– Это мои родители.

– Я сразу так и подумал. Вы похожи. Я тоже тогда хочу кое с кем вас познакомить.

– Питер! – Артур окликнул молодого мужчину. Он поставил коробки с фруктами на землю, отряхнул руки и подошел к ним. – Питер, хочу познакомить тебя с Мэгги и ее родителями. Я пойду к ним на Рождество, хочешь к нам присоединиться? Мэгги, ты не против, если Питер тоже будет?

– Да, конечно! Будем рады, – ответила Мэгги. Будто бы она могла сказать «нет».

– Тогда я с радостью! – Улыбнулся Питер. Ему было около 35 лет на вид. Короткая стрижка, светлые волосы, среднего роста – достаточно привлекательный. А клетчатая рубашка и сверху дутый жилет – ему очень шли.

– Тогда до встречи! Я попрошу Питера приготовить его фирменный картофельный пирог, – подмигнул Артур, когда Питер уже отвернулся.

– Симпатичный парень, да, Мэгги? – Тут же спросила мама, когда они отошли от лавки Артура.

– Мама! Обычный парень.

– А ты тут никого не встретила за эти месяцы?

«Случайного туриста», – ответила про себя Мэгги, и скорчила гримасу тоже про себя, а вслух сказала:

– Я была слишком занята.

Они прогулялись по ярмарке, съели у Амалии кусочки нежнейшего пирога и поехали домой. Дэнни звонила уже несколько раз и требовала доставить ее любимую сестру. Дэнни была из тех, кто создает вокруг себя движение и праздник, но иногда – это было слишком утомительно. Вот и сейчас с порога она с объятиями бросилась на свою сестру.

– Анна, приехали! Все сюда! Как я рада! – выкрикивала тетушка.

Сразу с порога они передвинулись в обитель Ричарда. Запахи из кухни доносились самые разные: пряные, мясные, кофе, выпечка – все смешалось в единый шлейф приближающегося рождественского ужина.

Мэгги смотрела на переполох в доме и впервые чувствовала себя такой уставшей под конец года. Хорошо, что сам рождественский вечер от нее мало зависел. Фейерверки закуплены, стол будет идеальным, пунша и глинтвейна хватит на три Рождества вперед. А главное – в этот вечер она не будет в центре внимания. Поэтому ей удастся просто хорошенько поесть, выпить, побыть с родителями и открыть свои подарки. А еще ей удастся вздремнуть пару часов перед сборами.