– Не получится, Матрёш. – Варвара собрала на поднос грязную посуду. – Домовуша к Анне привязана. Придётся тебе без помощницы обходиться. Я же справляюсь.

– Тоже мне, сравнила! – фыркнула Матрёша, приглаживая торчащие во все стороны высветленные до белизны пряди. – Ты кто? Обычная стряпуха. А я творческая личность! Бьюти-блогерша! Разницу просекаешь?

– Ничуть! – Варваре сделалось немного обидно от подобной характеристики. – Готовка – сродни искусству! Я совершенствую известные рецепты, что-то придумываю сама…

– Перебарщиваю в чём-то, – продолжила за подругу Матрёша, придирчиво разглядывая щедро сдобренное намазкой мясо. – Его ещё в холодильнике выдержать нужно. А потом снова просушить.

– Знаю, – согласилась Варвара. – Но так тоже вкусно! Попробуй!

– Услуга за услугу. – длинным ногтем-лопатой Матрёша поддела кусочек бастурмы. – Я пробую твоё… ммм… произведение, а ты снимаешь мой ролик. Идёт?

– Да мне ещё убирать! – попыталась возразить Варвара. – И монтировать видео. И…

– Займёшься этим потом! – отрезала Матрёша. – У меня трансляция задерживается! Подписчики будут волноваться!

– А как же потерянный крем?

– Продемонстрирую помаду! Про крэм после расскажу, как кутя вернёт.

– Возвернула, матушка! Всё возвернула! Вон коробушка стоит, возле твоего агрегату. – отозвалась из комнаты неудалая Матрёшина помощница.

Возле подсвечивающего экраном ноута действительно помещалась яркая коробочка известной косметической марки. Чудодейственный крем обещал страждущим дамам вечную молодость и красоту.

– Вот и ладушки. – довольная Матрёша принялась подправлять помаду перед зеркальцем. – Сколько красоты в одном человеке! – провозгласила она, полюбовавшись на результат. – Пошли работать, Варвара. Часики тикают.

Но поработать в этот раз им не довелось.

Как только включили запись, сотовый Матрёши взревел диким напевом. От неожиданности Варвара едва не выронила камеру, кутиха же застыла испуганным столбиком, тараща неумело подведённые глаза.

– Ответь уже, кутя! – разозлилась Матрёша. – Кого там не вовремя проняло?

В трубке шипело и потрескивало.

– Кто здеся? – опасливо позвала кутиха и зачем-то подула в трубку.

– Да что ты творишь! Дай уже мне! – Матрёша вырвала телефон и гаркнула раздражённо. – На проводе бьюти-блогер. Чего надо?

– Матрёшка! – донёсся издалека слабый голос. – Происшествия у нас стрясласи! ЧеПа! Да такая ЧеПа, что аж ну!

– Котеич, ты дедовой настойки перебрал? Чего плетёшь? Говори яснее!

– Матрёшка… Возвертайси! И Варварку бери! Собирайтеси скопом, девчаты! Стольки всего приключилоси! Мара гневаетси! Морозит Ермолаево! Зиму лютую на нас наслала!

– Мара? – не сразу расслышала Матрёша. – Сама?? Да что вы натворили, котей? А ну, говори!

– Возвертайси, Матрёшка… – голос дворового совсем ослаб. – Ладушку искать, Ермолаево спасать…

– Ладушку?.. Спасать?.. Можешь погромче? Алё, котей!

Но трубка ответила ей глухим молчанием. Связь с Ермолаево прервалась.

Глава 2

Волшебной пыльцы у Матрёши не осталось ни крошечки – добираться до деревни пришлось на перекладных.

Вывалившись из автобуса на развилке, Матрёша сдвинула беретку с повлажневшего лба и выразительно взглянула на Варвару.

– Всё как я тебе говорила! Наплёл кучу редкостей! Развёл как девчонок! А мы и повелись. Зима! Зима!.. Ну, доберусь до наглой морды! Все усы повыдергаю. Это ж надо было так лохануться!

– Да успокойся уже! – попросила Варвара. – Как бабка старая. Ворчишь и ворчишь.

– А как мне ещё реагировать? Работа простаивает, анонсированный обзор крэма до сих пор не сделан! А мы в чистом поле ворон собираем!

– Покажи хоть одну. Ворону! – Варвара хмыкнула и подняла сумку. – Пошли, Матрёш. Я рада, что мы приехали. У бабы Они хочу один рецепт уточнить. И вообще – очень соскучилась по нашим.