– Изумительно! – Всплеснул лапками лис. – тоже хочу!

Папина дочка хитро прищурилась и подошла к колыбели.

– Крошки мои. – посмотрела она любовно на двух младенцев, тихонько сучащих ручками и пристально следящих за окружающим пространством. – Как они вам?

Мряб забормотал под нос нечто непонятное. Канис подозрительно принюхался. И лишь Бриол горделиво выпятил грудь, всем видом показывая своё превосходство над Князьями Граней.

– Странные они, – В конечном итоге озвучил общую мысль Канис. – Вроде и наши, но запах не тот. И выглядят…

– Как настоящие, да? – хозяйка Резного Трона улыбнулась. – Они и есть – настоящие. Были. Пока не попали ко мне, да, зайки мои? А теперь…

Принцесса почесала за ушком одного из малышей. Тот засмеялся в ответ, обнажая три ряда саблевидных клыков. Серые глаза заполнились огнём и алчно уставились на лиса.

– Эй, ты это чего? – Лис встопорщил крылья, стремглав бросаясь под потолок. Успел.

Десяток костяных игл прошил пространство, где за мгновение до этого стоял Князь Поднебесного Леса. Заливистый детский смех наполнил лабораторию.

– Финн, детка, не пугай так дядю Каниса. – Притворно погрозила Принцесса чаду. – Подрасти немного, и я разрешу одному из вас его убить.

Лис сглотнул.

– Мамочка будет не в восторге, – пробормотал он, приземляясь поодаль.

– Мамочка сама объявит на тебя охоту, когда мы закончим, – отмахнулась хозяйка резного трона. – Но не волнуйся об этом. У нас есть куда более серьёзные проблемы.

Странная кукла обернулась к медведю.

– Мряб, открывай проход. Пора начинать

Замок Кер опустел.

В нём больше не было нужды.

На смену ему пришли новые Гнёзда. Куда меньшие. И не такие совершенные, но Принцессе другого было и не нужно.

Орды паучков изливались нескончаемым потоком в мир Преграничья.

Кто-то становился кормом для себе подобных. Кого-то уничтожали рейды старших. А кому-то везло. Они добирались до прохода во внешний мир и начинали работу.

Принцесса была довольна. За последние пять лет Реестр ручками её деток был переписан до неузнаваемости.

Вернувшиеся из внешнего мира Арлекины вписывали в мироустройство Зиккурата не только себя, но и целые пласты истории, постепенно из недокукол превращаясь в совершенно новый народ.

Появлялись города и мелкие поселения. Преграничье преображалось, всё больше походя на Внешний Мир. Закипела мирная жизнь, всё больше и больше уходящая от повседневности Граней Пирамиды.

И вот настал тот момент, когда внутренняя граница Грани не выдержала, выпустив заразу Оживления к подножию Зиккурата.

– Мряб, исчезни. – В глазах Принцессы полыхал адский огонь. Плюшевый медведь растаял в тумане, уносясь вдаль гудком тепловоза. – Канис, пора приступать ко второму этапу.

– Уже? Они же ещё совсем крохи. – Лис смущённо посмотрел в монитор, где отображался маленький мальчик с пепельными волосами, прячущий заначку на заднем дворике детского приюта при католическом храме.

– Уже. Хоха отправила Генерала на зачистку гнёзд. У нас осталось слишком мало времени, чтобы всё выглядело естественно.

– Что ж. Раз так…

Огненный лис расправил крылья и унёсся к внешней границе.

Папина дочка взглянула на монитор, тихонько улыбнулась и, переключившись, позвала:

– Бриол?

Розовый щенок, яростно сжимаемый неумелыми культяпками обиженного на голову малыша-арлекина, печально посмотрел на хозяйку, не говоря ни слова.

– Ты уверен, что Эльфи узнает тебя, когда придёт время? – Утвердительный кивок. – Реестр перепроверь. Шеол и Сорена не должны догадаться.

Ещё один кивок, и младший отключился.

– Отлично, – прошептала себе под нос странная кукла. – Начнём, пожалуй.