Когда они вышли из магазина и на улице ждали такси, Катя не удержалась и став на цыпочки, обняла мужчину и сказала:

– Спасибо тебе большое.

Иван от неожиданности споткнулся и чуть не упал. Катя поддержала его. А он, покраснев, ответил:

– Сочтемся. Носи на здоровье и не болей.

Дома Катя примеряла обновки, на этот раз для Марии Никитичны. Женщина осталась довольна. А потом она принесла из своей комнаты пуховый платок и подарила девушке.

– В любой мороз не замерзнешь. Носи на здоровье.

Катя испуганно посмотрела на Ивана. Она ждала его одобрения. Он кивнул:

– Носи, у нас здесь бывают сильные морозы и метели. Этот платок тебе точно пригодится.

И Катя, поблагодарив старую женщину за подарок, отнесла платок к себе в комнату. К обеду Мария Никитична жарила картошку на сале. Вот это была вкуснятина. Катя так наелась картошки с солеными огурцами, что даже не стала есть суп с фрикадельками!

После ужина все смотрели концерт казачьего народного хора. Слушали песни донских казаков, Мария Никитична даже немного подпевала. Перед тем, как идти спать, Иван спросил у Кати:

– Катя, помнишь, ты говорила мне, что хочешь найти здесь работу. В городскую библиотеку требуется библиотекарь. Вообще с местами там трудно всегда, место хорошее, в тепле сидеть и читать книги. Одна из работниц ушла в декретный отпуск. Место временное, примерно на три года. А потом может еще кто уйдет, там есть молодые девчата. Я советую тебе завтра сходить и осмотреться, может и понравится. Там, правда, небольшая зарплата, но это для нас пока неважно. Пойдешь?

– Конечно, пойду. А ты откуда знаешь про это?

– Мой друг Михаил Порошин – нынешний глава администрации, попросту мэр. Я к нему обратился узнать о хороших вакансиях. Если бы у тебя было образование, там был бы другой расклад. Тебя приняли бы и куда повыше. А пока так. А место библиотекаря думаю нормальное! Режим работы с 10.00 до 18.00. Будешь читать много: и журналы, и газеты, и хорошие книги. Вечером я тебя буду встречать. Подумай, договорились? Мне кажется, что для нас это неплохой вариант. И поспишь с утра подольше, и с хозяйством матери поможешь, а вечером тоже у тебя будет много свободного времени. Ладно, не буду тебя уговаривать, решишь сама. Все, пойдем спать.

Двусмысленность этого предложения вогнала девушку в краску. Смутившись, она быстро отвернулась от Ивана, едва слышно буркнув «Спокойной ночи» пошла в свою комнату. Обернувшись у двери, она увидела, что мужчина стоит на прежнем месте и внимательно смотрит на нее.

В своей комнате девушка еще раз любовно пересматривала свои покупки, гладила их и прижимала к лицу, вдыхая их запах. У нее никогда еще не было столько новых и красивых вещей сразу. Она надела новые пушистые варежки, накинула на плечи пуховый платок, и так и стояла, любуясь собой в зеркало. Раздался стук в дверь и через минуту в комнату вошел Иван.

– Не помешаю? – и остолбенел, увидев Катю…

В ночной рубашке, платке и в варежках она бы выглядела комично, если бы не была такой красивой. А белый платок придавал ей сходство со Снегурочкой. Иван и забыл, ради чего он пришел к Кате и о чем хотел поговорить с ней… Проглотив комок в горле, сказал:

– Да ладно, это может подождать. И неловко повернувшись, вышел, тихонько прикрывая дверь за собой.

Назавтра Катя пришла в библиотеку. Там ее встретила приветливая женщина средних лет. Она все рассказала девушке о ее обязанностях, показала библиотеку, книгохранилище. Катя с восторгом смотрела на книги издания 1832 года, но в хранилище были и другие редкие книги, были и книги в единственном экземпляре. Девушка хотела работать здесь. Она могла выйти на работу хоть завтра. А сегодня для оформления на работу, ее направили в отдел кадров. В отделе кадров Катю встретила красивая ухоженная женщина лет сорока. Она помогла девушке оформить все необходимые документы правильно. Катя заполнила анкету. Она быстро заполнила ее, но застопорилась с адресом проживания. Женщина удивленно на нее посмотрела.