– Садись, пожалуйста.

– Спасибо, я постою, – вежливо ответила я и уселась, не переставая улыбаться.

– Ну вот, а вы волновались, – рассудительно заметила Наташка, старательно водя по поверхности стола пустой чайной ложкой.

Надо сказать, способ вождения ложки подруга освоила в совершенстве и ловко обходила все имеющиеся препятствия. Надо запатентовать этот действенный метод вывода из стрессового тупика. Главное – почти никаких расходов.

– Раз вы все в сборе вместе со мной, представителем соседней квартиры, предлагаю обсудить вопрос о немедленном выезде из столицы на периферию – к морю. Пока не затопило. – Наталья притормозила ложку у края стола, взглянула исподлобья на Димку и спросила:

– Как думаешь, десять дней, что тебе отведены для принятия окончательного решения, у нас в запасе есть?

Димка переступил с ноги на ногу и почесал макушку.

– Ну вот и замечательно! – радостно воскликнула подруга и в порыве восторга треснула Вячеслава ложкой по лбу, призывая его присоединиться и порадоваться вместе с ней. Остальные сразу согласились, что идея просто супер!

Потирая слегка покрасневшее место приложения Наташкиного довода, Славка радовался больше всех. В первую очередь тому, что в руках Натальи Николаевны не было скалки. И графина с водой, с помощью которого убеждали его дорогую маму в умении вести себя за столом. Увы, ей не удалось выйти сухой из воды. Зато она поняла, что затяжные дожди могут достать и в квартире. Во вторую очередь, тому, что отцу не завещана яранга.

– Дима, вопрос только за тобой. – Наталья требовательно взглянула на Димку.

– Я освобожусь не раньше чем через неделю, – быстро ответил он. – Так что присоединюсь к вам позднее. В конце концов, идея правильная – здесь не лучше, чем на юге. Все равно дожди.

Подавленность исчезла. Впереди замаячило синее небо, жаркое солнце и, может быть, даже относительно чистая морская вода. Конечно же не сравнимая с водой в море Уэдделла в Антарктике, прозрачность которой соответствует прозрачности дистиллированной воды, но ведь и там есть свои недостатки, достойные того, чтобы вспомнить о яранге.

Билеты до Туапсе приобрели только на вторник. Понедельник, как известно, день тяжелый. Именно поэтому его для нашего отъезда отвергли сразу же после воскресенья – дня похорон Серафимы Игнатьевны. Хотя именно понедельник вполне подошел Борису, отправившемуся на рыбалку. Не без помощи остаточных явлений легкой простуды он бодро чихал на предрассудки.

Уже наутро после судьбоносного решения мне вдруг расхотелось ехать куда бы то ни было, и меня с трудом уговорили не перечить основному коллективу. Скорее всего, словами «основной коллектив» была зашифрована Наташка. Помимо всего, муж справедливо посчитал необходимым присутствовать в воскресенье на кремации покойной Серафимы Игнатьевны, а я посчитала не менее необходимым быть на этом печальном мероприятии рядом с ним. Честно говоря, не столько в качестве надежной опоры для чувствующего себя без вины виноватым мужа, сколько из-за неуемного любопытства. Хотелось посмотреть на людей, которым покойная сделала «козью морду». Да и трудно было поверить, что эта женщина на самом деле умерла.

Мы с Димкой долго препирались, выражая друг другу взаимную заботу и любовь, пока не вмешалась Алена.

– Наверное, наше со Славкой присутствие тоже необходимо, – неуверенно заметила дочь. – Как-то неудобно получается…

– Ну что ты, заинька, прекрасно обойдемся без вас, – испуганно заявила я. – Мы с папой давно уже никуда не выезжали вместе.

– Да, – мигом согласился Димка, – Исключая дорогу на работу и обратно.