– А давайте вы со своими друзьями у костра до тысячи досчитаете, а мы с моими дальше побежим? Если поймаете во второй раз, то будет засчитано? – с надеждой предложила прекрасный вариант выхода из сложившейся ситуации. А то нечестно получается, мужик о побеге знал когда я его ещё реализовывать не начала.

– А давайте мы сыграем свадьбу прямо сейчас и отправимся порталом в мой замок? – сказал нечто абсурдное этот тёмный маг и позволил моим ногам наконец коснуться земли, отпустив мою хрупкую персону. – А теперь позвольте узнать, моя непредсказуемая леди, каким образом вы связались с наёмниками и почему один беззубый так воодушевлённо уговаривал второго тихонько прикопать вас где-то неподалёку?

– А давайте вы со своими друзьями у костра до тысячи досчитаете, одного чернокнижника мне выделите, и мы с ним с моими друзьями пообщаемся? – недолго думая изменила первоначальный план.

– У меня сильный дар. – намекнул тёмный.

– У меня слабое терпение. – парировала я.

– Предлагаю вернуться к костру и продолжить разговор за поздним ужином. – нашёлся герцог, на что мой желудок громко согласился, перебив свою хозяйку.

Пока шли до лагеря двух дружных компаний, пыталась понять как один человек может так сильно отличаться от себя самого. Где тот подозрительный тип с несуразной причёской, огромными очками и скрывающей фигуру одежде? Почему сейчас рядом со мной уверенный в себе, привлекательный мужчина с прямым взглядом чёрных глаз?

Только увидев свет среди деревьев поняла что ни разу не споткнулась, хотя даже не смотрю под ноги. Опустила взгляд. Прямая и ровная дорожка из тьмы расстилается под моими ногами слегка корректируя путь на особенно высоко торчащих корнях.

На небольшой полянке уже разгорался костёр, стихийники смастерили добротный длинный стол со скамьями из поваленных деревьев, а моих неудавшихся похитителей привязали к дереву, заточив в магическую клетку.

– Позвольте, моя леди. – галантно указав ладонью на незамеченный ранее небольшой столик на двоих. Кушать хотелось, а потому пошла. Бежать всё равно пока не получится. Придётся договориться.

Села за стол, перед нами поставили блюда в деревянных тарелках. Мясо, овощи жаренные на костре и лесные ягоды. И когда всё успели собрать и пожарить? Ах да, маги.

Чернокнижники способны управлять нечистью и обычными животными, так что дичь, сама весело прискакала к костру. Стихийники огнём и неумолимым энтузиазмом завершили кулинарное дело. А тёмные – это тёмные. Использовать магию смерти, забрав жизнь одним желанием из любого живого существа для них не проблема.

На то чтобы утолить первый голод и не подавиться от взгляда толстого, тощего и бледного потребовалось достаточно времени, чтобы одарённое сопровождение моего жениха успело заскучать.

Они несколько раз подходили к герцогу и что-то спрашивали. Проверяли своих скакунов: как монструозных, так и копытных, но слишком мощных и больших в сравнении с моей Мартой.

Вспомнила о любимой подруге и огляделась. Верная кобыла стоит рядом с чёрным ящером и строит ему глазки! Удивлённая нечисть растеряно перебирает сильными, когтистыми лапами и отходит в сторону, боясь повернуться к очаровательной лошадке спиной.

Папенька каких только быков для этой белой мадам не приводил, каждый был не по нраву! Каждый получал по рогатой башке! И вот, что я вижу. Медленно двигается, бёдрами покачивает, глазками своими карими хлопает, длинными ресницами ураган устраивает, ящера к хозяину оттесняет.

А чешуйчатый и в правду бочком, но пытается к одному из чернокнижников подобраться, за спину его прячется и голову в длинную шею вжимает.