– Второй погибший был судьей в отставке. Может вы слышали его имя в скандале, что гремел лет, пять назад, о массовом воровстве военного интендантства? Его тогда уволили с жутким треском, но он сохранил своё состояние, и ездил с ним по миру, жутко соря деньгами. Ну, вот он и прикатил ко мне в постоялый двор, на полный пансионат. Вёл себя очень тихо, спокойно. Знаете, такой клиент, что сорит деньгами направо и налево, но при этом с ним, ни забот, ни хлопот. Спокойный, вежливый и тихий… В общем утром я нашла его мёртвым. Он лежал в постели, с синим лицом Сердечный приступ, я сразу это поняла. Но… – Кайлер подалась вперёд. – Сударь Снарк… его лицо… оно иногда мне видится в кошмарных снах. Искажённое ужасом, с выпученными глазами… а какой жуткий запах стоял там… в комнате. О Господи… его что-то напугало, напугало до смерти. Мы, вместе с прибывшим врачом, едва выдернули одеяло из его пальцев – он вцепился в него так, что порвал пальцами в паре мест! Это хорошее, крепкое одеяло из овечьей шерсти. Можете представить, с какой дикой силой он вцепился в него пальцами? Что-то напугало его. И я знала ЧТО.

– Как я понимаю, полиция изволила предположить, что бывший судья пал жертвой сердечного приступа, обычного для пожилых людей?

– В самую точку, сударь. Именно так.

Джемерин поднёс Кайлер кружку с чаем, и сам сел рядом.

– Третий покойник был… не очень приятным типом. Это был, но это я уже случайно узнала, бывший торговец опиумом. Его предки сколотили громадные состояния на торговле опиумом с Китаем, после Опиумных Войн, и он продолжал это семейное дело долгое время.

– А с ним что случилось? – поинтересовался Снарк, что слушал Кайлер с неослабевающим ни на миг интересом.

– Он выпрыгнул из окна – между прочим, третий этаж. Сломал одну ногу, но потом пробежал на сломанной ноге, сударь Снарк, через весь парк, и, упав в пруд – утонул там. Но сами посудите, сударь Снарк – это как так? Бежать со сломанной ногой?

– Это может быть в случае сильнейшего испуга, – проговорил Снарк, поглаживая акулий зуб, что висел у него на груди. – Три года назад русский биолог, Наполеон Цыбульский, открыл вещество эпинефрин, которое содержится в тканях человека и животных. Оно выделяется при сильнейшем испуге и позволяет совершать настоящие чудеса. Знаете, это то, что помогает нам выживать в критических ситуациях. Так что ничего удивительного в том, что ваш постоялец, выпрыгнув из окна, пробежал ещё много метров, нет. Но как я понял – он изволил утонуть?

– Да. У полиции и тут нашёлся свой ответ – мол, постоялец курил опиум, и ему привиделись всякие черти-бесы-ёкай. Ну вот он накурился «китайской травки», и когда у него от опиума помутился разум, он и выпрыгнул из окна. Ничего преступного – обычный несчастный случай с любителем дурманящего зелья, который не немного «перебрал».

– Так, это уже мрачновато. Три несчастных человека, что погибли в вашем заведении, по не вполне понятным причинам. А полиция изволит списывать всё это, на какие то несчастные случи?

– Ага. А ещё у меня в подвале, это после всего этого, обнаружился труп – ко мне в подвал, я там храню продукты, выпивку и всё такое, залез вор. Этого вора я хорошо знала. Один из сельских пьяниц. Они часто приходят попросить, что нибудь для…»поднятия духа», особенно когда у них жуткое похмелье. Я им обычно выдаю спиртного, но взамен небольших услуг по хозяйству – почистить конюшню, подмостись, в парке листья собрать… Поймите правильно – я не люблю приучать людей к тому, что всё можно получить даром. Так вот, погибший был одним из тех, кому я отказала в выпивке, поскольку он был редкостным хамлом. Да ещё и вором – не получив того, что хотел, он не придумал ничего лучше чем залезть ко мне в подвал и украсть выпивку. Но…Увидев там, что-то, он побежал с такой скоростью, да ещё на четвереньках, что налетел головой на металлический стеллаж и размозжил голову. Сударь Снарк – в подвале было темно, хоть глаз выколи. Он явно искал выпивку наощупь. Но… но не могу представить, как он там что-то ухитрился заметить, в темноте. Но он что-то увидел – ибо убегал в дикой панике, да еще, наверное, с криками, пока…