Стремление изучать медийные процессы как системные (от греч. systema – целое, составленное из частей соединение) с определенными социально-историческими качествами и функциями для коммуникативистики имеет основополагающее значение на всем пути ее продвижения к форпостным зонам научного познания разнообразия и целостности общественно-культурной жизни мира. Системные подходы находят свое плодотворное применение в социологии и экономике, кибернетике и филологии, как и в других отраслях научных исследований, с которыми коммуникативистику связывает междисциплинарная интегративность ее теоретического базиса. Это проявляется в материалах многих конференций, форумов, книг, статей и в «Международной энциклопедии коммуникаций», опубликованной в конце 1980-х годов при участии ведущих теоретиков в области коммуникативистики, развивающейся в разных странах мира с опорой на труды культурологов, социологов, экономистов, этнографов, лингвистов и представителей иных смежных дисциплин.

Объясняя причины интегративности теоретического фундамента коммуникативистики, создатели энциклопедии отмечают, что корни рассматриваемых в ней явлений и проблем уходят в глубь веков, ибо информативно-системные связи – необходимый атрибут общественной природы человечества и его цивилизации. Без них нельзя было бы ни создавать, ни сохранять для будущих поколений социально-культурные и коммуникационные ценности, традиции и ресурсы. Нет ничего удивительного в том, – утверждается в одной из программных статей этого основательного труда, – что изучение коммуникаций в той или иной форме всегда затрагивало глубинную сущность гуманизма. «Философия, риторика, поэтика, гомилетика, лингвистика, семантика и семиотика – это только небольшая часть тех областей научного познания, которые имеют дело с коммуникационными аспектами»[29].

Создатели энциклопедии подчеркивают, что изучение генетических истоков коммуникативистики, необходимое для установления ее функциональной специфики и теоретических позиций, не должно снижать внимания к историческим особенностям нового этапа научно-технического прогресса, создающего предпосылки для глобального распространения массовых информационных средств связи – явления, отличающегося от предшествующих типов коммуникационных структур и процессов. Анализируя причины этого явления, авторы энциклопедии ссылаются на новые технологии, но не абсолютизируют их, концентрируя внимание на социально-культурных и иных факторах, создающих возможности для получения колоссальных объемов массового производства информации, с помощью которого совершается «переход современных средств связи от “класса” к “массам”. Возникает также впервые информационная среда, заполнившая собой дома и поглотившая часы досуга миллионов людей всех возрастов. Новые средства связи стимулировали и создание новых форм и стилей выражения, социализации и управления, бросив вызов традиционным способам социальных анализов и исследований культуры»[30].

Научное изучение коммуникационных технологий системно связывается, таким образом, с ходом развития массовых средств информации и их воздействия на общественную жизнь. А стремление исследователей раскрыть закономерную взаимообусловленность между коммуникабельностью и системной целостностью общественных структур, ценностей и интересов укрепляет веру в важную гуманитарную миссию коммуникативистики. В предисловии к энциклопедии подчеркивается, что именно «центральное положение коммуникаций в истории человечества убедительно объясняет, почему такие различные отрасли знаний, как антропология, искусство, образование, этнология, история, журналистика, право, лингвистика, философия, политология, психология и социология – все тяготеют к изучению коммуникационных процессов и сотрудничают в создании новой дисциплины»