– Мои предложения несколько неожиданны. – Заговорила леди Шиаз. Когда было необходимо, кинтанианки умели говорить конкретно и кратко. – И необычны. Я, с одной стороны, не могу отрицать двойственности положения в Союзе Мессейс и Кайла Ивайра. С другой стороны, я, как кинтанианка, не могу спорить с нашими и вашими обычаями и законами. Они, конечно, справедливы – просто ситуация такова, какую не предусмотрели в своё время ни ваши, ни наши предки, и теперь мы встали перед дилеммой, которую разрешить без жертв с одной из сторон трудно… но возможно, если мы пойдём навстречу друг другу. Мы готовы признать ваше право взять под защиту и сделать полноправными членами Общины родственников самого опасного и проклинаемого преступника во Вселенной и офта убийцы. Но вы, со своей стороны, должны признать наше право осуждать их и требовать рассмотрения их проблемы в суде. Если, конечно, вы не примете моего предложения.

– Мы готовы его выслушать.

– Нестандартная ситуация требует нестандартного решения, и я, и лорд Кор, и многие высокопоставленные особы на Кинтане понимаем это. И Кинтана, и Мерак, и Корта почитают Мехротру. Если Мессейс и Кайл Ивайр согласны посетить Мехротру и подчиниться её приговору, весь Союз примет это, как окончательный приговор. Никаких претензий к вам больше не будет.

– Я согласен. – Первым сказал Ив. Анна взяла его за руку.

– Я тоже.

Немного поколебавшись, то же самое сказал и Кейв.

– У меня есть встречное предложение. – Сказал он. – У вас находится наш брат, Шейнан Мессейс, арестованный за преступления, которых он не совершал. У нас – преступник, на самом деле совершивший всё то, в чём обвиняют Шейнана. Скоро он будет на Корте, а с ним все доказательства его вины. Если мы затеем громкое разбирательство этого дела, если его допросят мероканцы, всё это будет уже не замять, и вы понимаете это. После подобного скандала компромиссы будут уже бесполезны или невозможны, и в этом не согласиться со мной вы не можете.

– Вы немного опередили меня. – С достоинством, хоть и немного покраснев, сказала леди Шиаз. – Я сама хотела предложить вам это. Но вы правы. Задержание Шена, или Шейнана Мессейс, иначе называемого бароном Ариги, было преждевременным, поспешным и неэтичным. Мы воспользовались нечистыми средствами и поплатились за это. Погибли невинные люди. Желая выслужиться, и неверно истолковав свои полномочия, Вай Атт совершил преступление…

– За которое вы не торопились его арестовать. – Не сдержался Ив. – Я был на Въерре вместе с Шеном, где тот, между прочим, спасал людей, которых убивали именем лорда Понтифика. На моих глазах погиб мероканец Тин Гем.

– Его убил кинтанианин?

– Нет. Боевой андроид. – Сказал Ив. – Но как раз боевые андроиды лишены инициативы. Они чётко выполняют приказ, и ничего более.

– Мы хотим выяснить это. Это скорее наше дело, чем ваше. Простите мне мою категоричность, но это слишком тонкое, деликатное, опасное, я бы сказала, взрывоопасное дело. Слишком опасное для благополучия всего Союза накануне войны. Я понимаю, что для вас это дело Крови, но для нас это дело чести. Вы знаете наше отношение к гибели гражданских лиц. Лорд Ош мог бы объяснить вам это.

– Если бы я не знал этого, я даже разговаривать на эту тему не стал бы. – Довольно холодно произнёс Ив. У него был замечательный голос: обычно он звучал мягко, с обаятельной шершавинкой, цеплявшей слух так ненавязчиво и приятно. Но порой он начинал звучать низко и властно, и в такие моменты производил сильное впечатление даже на очень самоуверенных людей. Леди Шиаз этот мероканец показался слишком молодым и смазливым в первый момент, такой пляжный мальчик, каких масса на Корте, праздный и спортивный, занятый собою и девчонками. И вдруг он изменился: голос, взгляд, тон – всё принадлежало человеку взрослому, зрелому, и, пожалуй, опасному. Молодость его облика была обманчива, он был старше – много старше, чем она подумала вначале. Бывший киборг – убийца.