На кухне они провели весь день, предоставив Светочку самой себе, а тут ещё выяснилось, что улицы замело снегом, и сразу же сильно похолодало, поэтому местная детвора гулять на улицу не пошла, телевизор показывал плохо, с помехами, всего одну программу и по той шёл какой-то очень уж скучный концерт. Светочка ходила по дому с несимпатичной куклой в руках, и всё вспоминала, как они летом играли с Пушичей, и какая Пушича умная. Она выполняла команды, приносила палочку, прыгала на яблоню за яблоками, следила за порядком во дворе, куда выпускали гулять цыплят, которых бабушка брала подращивать на лето, а осенью продавала, чтобы не кормить в холода, потому что у неё уже возраст не тот, как она сама говорила. Пушича внимательно смотрела, чтобы посторонние коты и кошки не заходили в их двор, свои к цыплятам были равнодушны то ли в силу привычки, то ли по своей кошачьей лени. Коза Машка на цыплят не охотилась, но могла подавить копытцами, и чтобы этого не случилось, Пушича следила, чтоб цыплята не шлялись у плетня, к которому бабушка привязывала козу. Корова Цыганка цыплятам была совсем не опасна: с утра она была всегда на пастбище, вечером – в хлеву. А вот хищники в округе водились. Однажды над двором принялся кружить коршун, а потом резко как бросился с неба прямо к земле на одного из цыплят, так Пушича, выскочив будто из-под земли, с лаем прыгнула на коршуна, так что птица резко отвернула и, взмыв вверх, убралась от бабушкиного двора куда подальше.

Светочка от воспоминаний так разволновалась, что решила пойти на кухню, поканючить, чтобы ей уже наконец-то показали Пушичу. Как это иногда случается, нытье вдруг неожиданно сработало, и тётя Оля, наверное, устав нарезать салат, накинула на Светочку полушубок, да отвела её на отапливаемую веранду, где на охапке старых одеял и обветшавшей одежды спала Пушича и пятеро щенков, все, как сама Пушича, лохматые и чёрно-белые, упитанного вида, пахнущие молоком, собачьей шерстью и ещё непонятно чем. Светочка тормошила и обнимала Пушичу, тискала её прекрасных детей, но дети никак не хотели просыпаться, вяло пищали и уползали к мамке, а сама Пушича слабо повиляла Светочке хвостом, лизнула ладонь и улеглась обратно, сонно разглядывая собственный приплод.

– Они уже большие, бегают вовсю! – сказала тётя Оля, – Вечером ты сможешь с ними поиграть.

– Какие они славные! – восхищалась Светочка, – Миленькие и пухлые такие!

– Ага, просто не щенки, а мамины пирожочки, – согласилось тётя Оля и увела Светочку обратно в дом.

Вечером долго накрывали стол, носили большие блюда, миски, тарелки, вскрывали консервы и нарезали колбасу и сыр. Мама и тётя Оля с мужем дядей Валентином, оказывается, привезли с собой много вкусных и редких продуктов, из которых некоторые Светочка прежде никогда не пробовала, например, каких-то кальмаров, форель и ещё всякое, чего она совсем не запомнила. Еды было столько, что пирожкам не хватило места и их оставили пока на кухне – до лучших времён, как выразилась мама.

Наконец стол был накрыт, гостей ожидали примерно через полчаса, и женщины ушли в комнаты наводить красоту, а дядя Валентин ушёл звать деда в мастерскую, да там и запропал. Светочке было ужасно скучно опять сидеть на стуле и чего-то ждать. Всё-таки Новый Год, а ни подарков, ни веселья, про неё опять все забыли и даже не нарядили в специальное новогоднее платье снегурочки, которое мама сшила сама, тарахтя по вечерам швейной машинкой.

Светочка подумала, что уже совсем вечер, а как раз вечером ей обещали поиграть со щенками, а раз никого нет, она возьмёт и пойдет поиграть сама. В конце концов, мама часто ей говорит, что она уже взрослая, и пора быть самостоятельной.