Дьякон пытался сохранять спокойствие и терпеливо слушал профессора.

– Томас, вы только вдумайтесь, было написано десятки евангелий, из которых каноническими признаны только четыре. Я убежден, что и в тех четырех множество более поздних вставок, которые описывают историю Иисуса от рождения до вознесения, то есть обожествляют его. – Посмотрев на дьякона, он продолжил: – Если бы Ватикан обладал хоть какими-то весомыми аргументами в пользу существования Иисуса, неужели бы они их не предъявили? В таком случае были бы развеяны все сомнения скептиков, а у религии было бы гораздо больше последователей. Но, увы, весомых доказательств нет, и в Писании масса противоречий, поэтому религия и требует слепой веры. Просвещенные во все времена выступали с обличением библейских текстов, несмотря на то, что в Средневековье инакомыслие строго каралось. А что касается вашей цитаты, то я согласен, что религия – это вопрос веры, поскольку никто не сможет ни доказать, ни опровергнуть существование Иисуса и его чудес. Но я продолжаю задаваться вопросом, почему из множества религий, будь то теистические или языческие, секты и прочее, Римская империя остановила свой выбор на христианстве. Может, у них был некий сговор или тайное послание, вскрыв которое они убедились в истинности христианства и приняли его, а может Константин Великий получил некие бесспорные документы с жизнеописанием Иисуса.

– У него было видение… – начал отвечать Томас, но профессор тут же перебил его:

– Не верю я во все эти истории с видениями. Мы живем в двадцать первом веке, когда практически все, что раньше считалось чудом, нашло научное объяснение. Это было нечто большее, чем видение, а что именно, я никак понять не могу. Во всей этой истории вопросов больше, чем ответов, но в одном я убежден: у Иисуса был прототип, какой-то известный человек, живший задолго до тех событий, которые описаны в Евангелиях, или именно в то время. При внимательном рассмотрении в биографии Иисуса можно найти общее с жизнеописанием многих богов, которые почитались за сотни, а то и тысячи лет до появления христианства. Возьмите, к примеру, Диониса, который также был рожден от бога Зевса и смертной женщины, превращал воду в вино, совершил сошествие в ад и многое другое. И такие истории с богами, рожденными от земных женщин, есть у многих народов прошлого, и поэтому уже столетиями бытует версия, что такого же бога сотворила Римская империя, чтобы упрочить свою власть через религию.

– Я не раз слышал о том, что биография Иисуса похожа на биографию других богов древности. Это не так, если и похожа, то лишь в некоторых местах.

– Я даже имел в виду не это, а то, что существовал реальный человек, который творил все эти чудеса до пришествия Иисуса и мог повести за собой народ, тот, жизнь которого описана в Евангелиях. Как бы то ни было, мне непонятно одно, какие силы сделали христианство основной мировой религией. Иудеи все это время были в изгнании и не имели никакого влияния на Римскую империю, борясь в разных концах света за свое существование. Еще я сомневаюсь в том, что Иисус, если он вообще существовал, был иудеем: Римская империя никогда бы не провозгласила иудея своим богом. В еврейской литературе Иисуса даже называют Иисус, сын Пандера, или Иисус, сын Пантера, прямо указывая на то, что он являлся сыном римского легионера по имени то ли Пандера, то ли Пантера.

– Это все вымысел, который не имеет ничего общего с реальностью. Господь наш Иисус был рожден девой Марией от Святого Духа. В это время Пресвятая Богородица уже была обручена с Иосифом плотником. А вопросы, которыми вы задаетесь, не раз поднимались в прошлом, как тот же вопрос с распятием и воскрешением, на который был дан ответ еще во втором веке. Вам следует лучше ознакомиться с жизнеописанием Иисуса Христа, данным в Евангелиях.