Искренне Ваша,Надежда Георгиевна Митрофанова.

Декан факультета управления РИУ».

Тузик прочитал письмо дважды. Он с нетерпением ждал своего дня рождения, ведь поступление в институт стало бы для него самым лучшим подарком. В своём воображении он уже успел нарисовать, как сидит в большой университетской аудитории и с интересом слушает умного и опытного профессора.

– Что в письме? – Хильда вошла в комнату к сыну и бросила заинтересованный взгляд на бумагу в лапах Тузика.

Тузейло вздрогнул и оторвался от своих мыслей:

– Из института, – махнул он лапой.

– А ну-ка, давай поподробнее, – прищурившись, сказала Хильда, а затем внезапно спросила: – Тебя зачислили?

– Пока неизвестно, – вздохнул Тузик. – В конце июля нужно явиться к ним с оригиналом аттестата.

– Тогда нет проблем! – обрадовалась Хильда. – С аттестатом у тебя полный порядок! И в голове, кстати, тоже. И почему принято говорить, что на щенках природа отдыхает?.. Горжусь тобой, сын.

Она взъерошила сыну шерсть на макушке и поцеловала:

– У тебя через месяц день рождения.

– Да, – безучастно буркнул Тузик.

– Кого собираешься пригласить?

– Не знаю. Близнецов позову, как всегда, а там… видно будет…

– Но ты хотя бы думал над тем, как будешь праздновать?

– Пока нет.

– Думай быстрее, пожалуйста, – попросила Хильда. – Мне тоже нужно всё знать, чтобы подстроить под тебя свои планы.

– Хорошо, мам, – пообещал Тузейло.

На дворе стоял 1999 год. Время когда-то модных «квартирников» подошло к концу. Тузик пару раз присутствовал на таких мероприятиях, когда учился во втором классе, но сейчас жизнь в Рояльске изменилась, и «квартирники» плавно переехали на дискотеки, а застолья в собственных квартирах стали чем-то более спокойным и умиротворённым.

Тузик решил основательно подойти к подготовке празднования своего дня рождения и доказать всем, что и сейчас можно от души повеселиться в гостиной площадью три на четыре метра. Мама Хильда обещала на всю ночь уехать с подругами на дачу, поэтому квартира оставалась в полном распоряжении сына.

Подготовка началась. Первым делом Тузик отправился в магазин, откуда вернулся с четырьмя огромными пакетами. Затем он прибрался в своей комнате, и она буквально засверкала стерильной чистотой, которой, как потом в шутку заметила Хильда, на её памяти та ещё ни разу не блистала.

Вечером накануне Хильда готовила стол для предстоящего праздника. Она настрогала пару салатов, запекла в духовке курицу и даже украсила купленный в магазине торт надписью: «С днём рождения, Тузик!».

Тузейло прогуливался по вечернему Рояльску. К этому времени он уже успел выкурить две сигареты и теперь наматывал круги по кварталу в надежде проветриться – чтобы мама не учуяла этот тошнотворный запах. Хоть он уже и стал взрослым, для мамы он всегда щенок, а потому она непременно высказалась бы по поводу его вредной привычки. Для ускорения процесса он даже купил в палатке банку колы.

Возле подъезда одной из панельных многоэтажек он внезапно увидел колли. Касаткина возвращалась домой из центра.

– Привет! – с нескрываемой радостью поздоровался Тузик.

– Привет, Тузик, – псу показалось, что Сашка была рада его видеть.

– Откуда едем?

– В посольство ездила, – устало заявила колли. – Отец настоял. А ты чего здесь, гуляешь?

– Проветриваюсь, – Тузик достал из кармана пачку LS и помахал ею.

– Взрослый какой, – засмеялась колли. – У тебя совершеннолетие завтра, если я не путаю?

– Не путаешь, – отозвался Тузик.

– Заранее поздравлять не буду, – сказала Сашка.

– Можешь поздравить день в день, – разрешил Тузейло. – Приглашаю тебя завтра.

– Окей, – колли широко улыбнулась. – Приду. Но сейчас мне уже нужно бежать, пока мама не начала волноваться.