– Люди часто воевали, – пожимая плечами, отозвалась Джульетта. – Глупые амбиции и ещё более глупые желания.

– И какие желания ими двигали?

– Жажда власти, богатства, славы – ничего того, чем стоило бы гордиться.

– И ради этого они убивали друг друга?

– Да.

– Но какой в этом смысл?

– Мы так и не смогли понять.

Поправляя лямку рюкзака, Сэмюель смотрел в сторону дома, думая о родителях и о том, что оставил их. Он по-прежнему сомневался в себе и в своём желании, но больше всего он боялся, что не получится и его жертва будет напрасной.

– Ещё немного и ты увидишь нечто потрясающее, – Голос Джульетты прервал его размышления.

– И что же это будет?

– Скоро увидишь.

– А мы что-то подобное встречали по дороге сюда?

– Сэмюель Бенджамин Струк, имей терпение – иначе эффекта неожиданности не получится.

– Но ты же сама начала этот разговор, – с наигранным возмущением, проговорил юноша. На его лице мелькнула добродушная улыбка – за эти дни он успел уже привыкнуть к характеру тёти. И если при первой встрече она показалась ему чопорной, высокомерной и несколько строгой, то сейчас он видел перед собой своеобразную женщину, что отличалась переменчивым настроением.

– В такие моменты ты мне напоминаешь своего отца.

– Чем?

– Он тоже постоянно любил подмечать мелочи. Для кочевника – это была прекрасная черта, но вне нашей деятельности – это очень раздражало.

– И каким он был кочевником? – Взгляд Сэмюеля был обращён к Джульетте, он внимательно следил за тем, как менялась мимика на её лице. Чаще она выражала спокойствие и невозмутимость.

– В нём был потенциал, которым обладали далеко немногие. Родители очень гордились им, и безумно расстроились, когда он остался жить в поселении радиоходцев.

– Родители? – Голос юноши дрогнул от удивления. Его отец никогда не упоминал о них, из-за чего Сэмюель решил, что с ними произошло какое-то несчастье, и предпочитал не расстраивать отца расспросами. – А они живы?

– Да, они сейчас находятся в Эрмитее – ждут моего возращения.

– Мне отец ничего про них не рассказывал. Как и про то, что он был кочевником.

– Не удивительно. Он никогда не отличался сговорчивостью, а учитывая твою любознательность – это было и опасно.

– О чём ты?

– Ты смог бы спокойно жить, зная то, что знаешь сейчас? – Джульетта сделала паузу, переводя взгляд на племянника. Его лицо выглядело напряженным и вдумчивым – он явно осмысливал заданный вопрос, но не торопился отвечать. – То, что ты сейчас знаешь – лишь маленькая доля по сравнению с тем, что тебе предстоит узнать. Ты бы не смог спокойно существовать как радиоходец – в тебе живёт душа кочевника.

Оставшаяся дорога проходила в молчании, лишь изредка тишину нарушали звуки, доносившиеся из леса. Где-то вдалеке кричали птицы и животные, был слышен хруст ломающих веток. Иногда это пугало юношу, но едва ему стоило посмотреть на тётю – страх сменялся стыдом. Её невозмутимость казалась удивительной.

– Тебя не пугают животные?

– Нет, а почему должны?

– Они могут напасть и убить тебя – хотя бы по этой причине.

– Во-первых, это относится не ко всем животным. А во-вторых, если ты однажды столкнёшься с таким животным – твои шансы выжить равняются нулю. Так что не стоит переживать на счёт того, что тебе не подвластно.

– Очень ободряюще, – закатывая глаза, отозвался Сэмюель.

– Кстати, мы уже пришли, – вытягиваю руку перед собой, проговорила Джульетта.

Первое что перед собой увидел юноша – это широкую каменную площадку, которая потрескалась и заросла травой, а в некоторых местах вытянулись деревья.

– И что здесь особенного?

– Учись видеть, – приподнимая подбородок Сэмюеля, проговорила женщина, направляя его взгляд в сторону, где лежали металлические каркасы, обрастающие зеленью.