Отпуск превращался в лежбище тюленей. Вместе с другими, такими же «трудоголиками», я лежал на шезлонгах так усердно, что казалось, как шутил кто-то в бассейне, будто зоопарк открыл курортный филиал. Наши «трудовые мозоли» гордо выставлялись на солнце, пока их владельцы с важным видом «я заслужил» неспешно прогуливались до бара за чем-нибудь прохладительным. А на ночь мы наедались до отвала и восхваляли человека, придумавшего систему «всё включено».

Привезя с пятизвездочного отдыха пять лишних килограмм, я решал пойти в спортзал и привести себя в форму, насмотревшись на море на весело играющих в пляжный волейбол подтянутых молодых людей. Запала хватало на пару посещений спортзала, а потом начинался поиск отговорок типа «у меня сейчас на это нет времени, вот закончу (далее менялось только название очередного неотложного дела) – и сразу буду заниматься». И снова вся энергия направлялась на «подготовительное сегодня» к «завтрашней жизни».

Когда мне было 35 лет, я, окончив очередной проект, просидел дома три месяца до начала следующего. Это были самые страшные три месяца в моей «подготовительной жизни». Я не знал, куда себя деть и чем занять.

Словно гончего пса на охоте посреди погони за зверем взяла на руки супруга хозяина и заботливо поглаживает со словами: «Отдохни немного, бедная собачка, отдышись…» А охотничий инстинкт гонит пса за зверем. Он отчаянно вырывается, молотя воздух лапами, но остаётся на месте. И вместо отдыха только больше тратит силы впустую.

«Я без работы. Значит, я никому не нужен».

«Я потерял контроль».

«Я выпал из жизни».

Эти мысли били в голову, как набат.

Я смотрел на людей, которые спешили в офисы, постоянно отвечали на звонки, злились в пробках – и впервые за 15 лет чувствовал, что я не часть этого мира.

Я был вне игры.

Время будто потеряло смысл.

Утро, день, вечер – всё слилось в серый туман.

Телефон молчал, а я ловил себя на мысли: кому я вообще нужен, если меня никто не ищет?

Мир будто стал тише. Даже телефон, который ещё недавно разрывался от звонков, теперь молча смотрел на меня пустым экраном.

Я больше не часть игры.

В груди появилась тяжесть, будто внутри меня открылась чёрная дыра.

И это пугало.

Я чувствовал, как внутри поднимается страх. Как если бы меня выбросили за борт корабля, а берег вдруг исчез.

«Ну все, я выпал из обоймы жизни, я никому не нужен, ведь я БЕЗРАБОТНЫЙ!!!»

Это слово, как раскалённый гвоздь, сидело у меня внутри и всё выжигало.

Сейчас я с улыбкой вспоминаю эти ощущения и тревоги, ведь «без работы» – это значит «свободный от работы и имеющий возможность реализовывать свою завтрашнюю жизнь уже сегодня»! Заняться любимым делом, реализовать себя в том, на что не хватало времени. Ведь в этой ситуации у тебя есть самое ценное – свободное время!

Но тогда я не был готов к такому богатству, как свободное время. В голове вертелись заученные, словно мантры, поговорки «Кто не работает, тот не есть», «Делу время, потехе час», «Покой нам только снится», «На пенсии отдохнем».

И в этот момент я осознал, что иллюзорная «завтрашняя жизнь», созданная в моей голове, лопнула, словно мыльный пузырь. У меня нет мечты и любимого занятия, кроме стиля жизни, навязанного обществом потребления: зарабатывай всё больше, покупай шикарную квартиру, брендовые вещи, престижную машину, посещай крутые курорты, известные рестораны и показывай всем, какой ты успешный… Но это всё – лишь атрибуты красивой жизни, навязанные рекламой.

Только останавливаясь и отвлекаясь от бесконечного бега по кругу, человек понимает, что вся эта мишура красивой жизни не имеет никакого значения. Тебе некому показывать все эти погремушки и атрибуты, так как те, кому это было интересно, у кого это могло вызвать восхищение и зависть, продолжают бежать в собственном офисном мирке – и даже не заметили, что в этой гонке рядом с ними бежит уже кто-то другой.