Наконец, под утро, ему пришла в голову одна идея. Рискованная, безумная, но, возможно, единственная, которая могла спасти их отношения.

Утром, придя на работу, Марк сразу же направился в кабинет к главному врачу, Игорю Сергеевичу. Игорь Сергеевич был человеком строгим, но справедливым. Он ценил Марка как отличного специалиста и доверял ему.

– Игорь Сергеевич, можно вас на минутку? – спросил Марк, постучав в дверь.

– Да, Марк, проходи, – ответил Игорь Сергеевич, откладывая бумаги. – Что-то случилось?

– Да, – ответил Марк. – У меня к вам серьезный разговор.

Марк сел в кресло напротив стола Игоря Сергеевича и начал рассказывать ему о своих отношениях с Евой. Он рассказал все, как есть, не скрывая ни одной детали.

Игорь Сергеевич слушал его молча, с непроницаемым выражением лица. Когда Марк закончил, он некоторое время молчал.

– Марк, – наконец сказал Игорь Сергеевич. – Я не знаю, что тебе сказать. Ты поставил себя в очень сложную ситуацию.

– Я понимаю, – ответил Марк. – Я знаю, что нарушил профессиональную этику.

– Это не просто нарушение этики, Марк, – сказал Игорь Сергеевич. – Это серьезный проступок, который может повлечь за собой серьезные последствия.

– Я готов понести наказание, – сказал Марк. – Я понимаю, что за свои действия нужно отвечать.

– Я ценю твою честность, Марк, – сказал Игорь Сергеевич. – Но я не знаю, что я могу сделать в этой ситуации. Ты сам понимаешь, что я не могу закрыть глаза на это.

– Я знаю, – ответил Марк. – Поэтому я пришел к вам с предложением.

– С каким? – спросил Игорь Сергеевич.

– Я готов уйти в отставку, – сказал Марк. – Я понимаю, что мое присутствие в клинике может навредить ее репутации. Я готов уйти, чтобы не подвергать вас риску.

Игорь Сергеевич молчал. Было видно, что он обдумывает предложение Марка.

– Марк, – наконец сказал он. – Я не хочу, чтобы ты уходил. Ты отличный врач, и клиника нуждается в тебе. Но я не могу игнорировать то, что произошло.

– Я понимаю, – ответил Марк. – Поэтому я и предлагаю этот компромисс.

– Ладно, Марк, – сказал Игорь Сергеевич. – Я согласен. Я приму твою отставку. Но… я дам тебе шанс.

– Какой? – спросил Марк.

– Я отстраню тебя от работы на месяц, – сказал Игорь Сергеевич. – Ты должен будешь взять отпуск и уехать из города. За это время ты должен все обдумать и принять окончательное решение. Если ты решишь вернуться, я буду готов тебя принять. Но ты должен будешь пообещать мне, что подобного больше не повторится.

Марк был поражен. Он не ожидал такой реакции от Игоря Сергеевича.

– Игорь Сергеевич, – сказал он. – Я не знаю, что сказать. Спасибо. Я обещаю, что не подведу вас.

– Я надеюсь, – сказал Игорь Сергеевич. – Теперь иди. И подумай хорошенько. Твое будущее в твоих руках.

Марк вышел из кабинета Игоря Сергеевича с облегчением. Он знал, что ему дали шанс. Шанс сохранить свою работу, сохранить свою любовь. Но он понимал, что ему предстоит принять непростое решение.

В тот же день Марк рассказал Еве о своем разговоре с Игорем Сергеевичем.

– Значит, ты уезжаешь? – спросила Ева, печально глядя на него.

– Да, – ответил Марк. – Но я вернусь. Если ты этого захочешь.

– Я хочу, – сказала Ева. – Я хочу, чтобы ты вернулся. Но я не хочу, чтобы ты жертвовал ради меня своей карьерой.

– Я не жертвую, – сказал Марк. – Я делаю то, что считаю нужным. Я люблю тебя, Ева. И я готов на все, чтобы быть с тобой.

– Я тоже тебя люблю, Марк, – сказала Ева. – Но я не хочу, чтобы ты страдал.

– Я не буду страдать, – сказал Марк. – Я буду думать о тебе. И я буду знать, что ты ждешь меня.

Они обнялись.

– Я буду скучать, – прошептала Ева.