– Привет, Свет, – неуверенно начал Марк.

– Привет, Марк, – ответила Светлана, не отрываясь от бумаг. – Закрой дверь, пожалуйста.

Марк послушно закрыл дверь. Он знал, что сейчас начнется серьезный разговор.

– Я знаю, – сразу начала Светлана, – что у тебя с Евой что-то есть.

Марк молчал, опустив глаза. Он не хотел врать Светлане, но и признаваться в содеянном ему было тяжело.

– Марк, я не слепая, – продолжила Светлана. – Я вижу, как ты на нее смотришь, как ты меняешься, когда она рядом. И ты сам мне вчера позвонил.

– Я… я не знаю, что сказать, – пробормотал Марк.

– Скажи правду, – сказала Светлана, глядя ему прямо в глаза. – Вы вместе?

Марк вздохнул и кивнул.

– Да, – признался он. – Мы вместе.

Светлана молчала несколько секунд, обдумывая услышанное.

– Марк, ты понимаешь, что это значит? – наконец спросила она. – Ты рискуешь всем: своей карьерой, своей репутацией.

– Я знаю, – ответил Марк. – Но я ничего не могу с собой поделать. Я люблю ее.

– Любовь – это прекрасно, Марк, – сказала Светлана. – Но не тогда, когда она разрушает твою жизнь. Ты же знаешь, как у нас относятся к подобным вещам. Один донос – и ты останешься без работы.

– Я буду осторожен, – пообещал Марк. – Никто не узнает.

– Ты так думаешь? – скептически спросила Светлана. – В маленьком городе все тайное рано или поздно становится явным. И потом, ты же не сможешь скрывать свои чувства вечно.

– Я постараюсь, – повторил Марк.

Светлана вздохнула.

– Ладно, Марк, – сказала она. – Я не буду тебя отговаривать. Ты взрослый человек и сам принимаешь решения. Но будь осторожен. И помни, что я всегда рядом, если тебе понадобится помощь.

– Спасибо, Свет, – сказал Марк. – Я ценю твою поддержку.

Он вышел из кабинета Светланы с тяжелым сердцем. Он понимал, что она права. Их отношения с Евой – это опасная игра, и рано или поздно им придется заплатить за свой выбор.

В течение дня Марк старался избегать Евы. Он не хотел, чтобы кто-то заметил их близкие отношения. Но мысли о ней не покидали его ни на минуту. Он постоянно проверял телефон, ожидая ее звонка или сообщения.

Наконец, вечером Ева позвонила.

– Привет, – сказала она. – Как дела?

– Привет, – ответил Марк. – Все хорошо. А у тебя?

– Тоже хорошо, – сказала Ева. – Я скучала.

– Я тоже скучал, – признался Марк.

– Может, встретимся сегодня вечером? – предложила Ева.

– Не знаю, – неуверенно ответил Марк. – Мне нужно подумать.

– Что случилось? – спросила Ева. – Ты не хочешь меня видеть?

– Нет, дело не в этом, – сказал Марк. – Просто я… я боюсь.

– Боишься чего? – спросила Ева.

– Боюсь, что наши отношения могут навредить моей карьере, – ответил Марк.

В трубке воцарилась тишина.

– Я понимаю, – наконец сказала Ева. – Ты прав. Наши отношения – это риск.

– Что нам делать? – спросил Марк.

– Я не знаю, – ответила Ева. – Давай подумаем. Может, нам стоит расстаться?

Эти слова прозвучали для Марка как удар грома. Он не мог представить свою жизнь без Евы.

– Нет, – решительно ответил он. – Я не хочу расставаться. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – сказала Ева. – Но я не хочу, чтобы ты из-за меня потерял все, чего достиг в жизни.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещал Марк. – Я найду способ, чтобы мы могли быть вместе, и чтобы это не навредило моей работе.

– Я надеюсь, – сказала Ева. – Я буду ждать.

– Я позвоню тебе завтра, – сказал Марк. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответила Ева.

Марк положил трубку. Он чувствовал себя опустошенным и растерянным. Он знал, что ему нужно что-то решать, но он не знал, что именно.

Всю ночь он не мог заснуть. Он думал о Еве, о своей работе, о будущем. Он перебирал в голове разные варианты, но ни один из них не казался ему идеальным.