– Повеселился? – спросила мама, когда я вошел в дом, немного поиграв с Рибелем.

– Да, мам, – ответил я. – Фильм про Тарзана был просто класс…

– А разве показывали не два фильма? – поинтересовался отец, который сидел на софе, положив ногу на ногу. По телевизору шла показательная бейсбольная игра; как раз начинался бейсбольный сезон.

– Да, мистер, – я проследовал мимо него на кухню, чтобы разжиться там яблоком.

– Хорошо, а о чем был второй фильм?

– А… так, ни о чем, – ответил я.

Родители умеют почувствовать подвох быстрее, чем голодный кот способен учуять мышь. Они позволили мне взять яблоко, помыть его под краном, вытереть, а потом принести его в большую комнату. Они позволили мне погрузить свои зубы в яблочную мякоть, но потом отец оторвал взгляд от нашего «Зенита» и спросил: – Так что с тобой, сын?

Я захрустел яблоком. Мама села рядом с отцом, их глаза пристально изучали меня.

– Мистер? – переспросил я недоуменно.

– Каждую субботу тебя буквально разрывает на части от желания показать нам, как все происходило в кино, рассказать, о чем были фильмы. Нам с трудом удавалось остановить тебя от подробного показа фильма в ролях сцена за сценой. Так что с тобой произошло сегодня?

– Э-э… Думаю, я… Ну, точно не знаю…

– Подойди сюда, – сказала мама. Когда я подошел, ее рука коснулась моего лба. – Нет, температура нормальная. Кори, ты хорошо себя чувствуешь?

– Вполне.

– Итак, один фильм был про Тарзана, – стал выяснять отец словно, упрямый бульдог. – А о чем был второй фильм?

Я подумал, что мог бы, конечно, сказать ему название, но как объяснить, о чем в действительности шла речь в том фильме? Как я мог ему рассказать, что фильм, который я только что видел, разбудил в каждом ребенке заснувший было первобытный страх: страх перед тем, что наши родители могли в какое-то мгновение необратимого времени исчезнуть, а вместо них могли появиться холодные, мрачные, никогда не улыбающиеся пришельцы?

– Это было кино о чудовищах, – решил ответить я.

– Ага, тогда понятно твое затруднение, – внимание отца вновь переключилось на бейсбольный матч по телевизору, когда бита щелкнула словно пистолетный выстрел. – Ва! Беги же за ним, Микки! Беги!

Зазвонил телефон. Я поторопился к нему, пока мои предки не задали очередную порцию глупых и каверзных вопросов.

– Кори? Это миссис Сирс. Могу я поговорить с твоей мамой?

– Минуточку. Мама? – позвал я. – Тебя к телефону!

Мама взяла трубку, а мне надо было идти в ванну. От первой атаки отбились, слава богу. Однако я не был уверен, что готов сидеть в ванной комнате наедине с воспоминаниями о напоминающей стеклянную чашу марсианской голове с щупальцами.

– Ребекка? – сказала миссис Сирс. – Как дела?

– Все в порядке, Элизабет. Ты получила лотерейные билеты?

– Конечно. Четыре, и я надеюсь, что на этот раз среди них уж точно окажется один счастливый.

– Хорошо бы.

– Да, вот что я тебе звоню… Бен недавно вернулся из кинотеатра… В общем, мне интересно, как чувствует себя Кори?

– Кори? Он… – она чуть-чуть помедлила, но в ее сознании наверняка проходил анализ моего странного поведения. – Он уверяет, что с ним все в порядке…

– Да, вот-вот, Бен говорит то же самое, однако ведет себя немного… Я точно не могу сказать, но, может, несколько… беспокойно, что ли, если попытаться найти правильное определение этому. Обычно он просто охотится на меня с Сэмом со своими рассказами о фильмах, но сегодня мы не смогли добиться от него ничего конкретного. Он сейчас убежал на задний двор, сказал, что хотел бы «кое в чем убедиться», но он не желает признаваться, в чем именно…

– Кори сейчас в ванной, – ответила моя мама, так, словно это обстоятельство тоже несколько озадачило ее. Она понизила голос на тот случай, если бы я мог слышать ее сквозь шум воды. – Он ведет себя несколько странно. Ты думаешь, что-то произошло с ними во время фильмов?