В то время как моя подруга занималась в школе искусств, мы сестрой ходили в кружок по конструированию игрушек из поролона. Там была очень классная преподавательница, она нам очень нравилась. Её звали Валентина Дмитриевна, и, помимо проведения занятий в кружке, она привлекала нас к активному отдыху: летом мы ездили на озеро купаться, а зимой на выходные на базу кататься на лыжах. Блин, столько эмоций было, когда мы оставались ночевать в домике без родителей! Естественно, мы долго не ложились спать и даже могли намазать кого-то спящего пастой – такие были детские забавы. В нашем коллективе всегда была дружная атмосфера. Нам с сестрой нравилось ходить на занятия, и у нас отлично получалось делать игрушки – те из них, что понравились, наши подружки потом просили им подарить. И мы делали это на их день рождения.

И вот пришло время, когда я стала задумываться о будущем, о том, что смогу чего-то добиться в жизни, если ставить правильные цели, и начала понимать, что для этого мне нужно хорошо учиться, потому что в жизни пригодится абсолютно всё – все полученные тобою навыки помогут в продвижении вперёд. Поэтому учёбой я никогда не пренебрегала. Мы с сестрой всегда дружили с математикой: у нас был аналитический склад ума, что позволяло нам очень быстро решать задачи. Именно поэтому родители решили, что нам лучше всего поступать в финансовый университет, и мы взяли ориентир на получение образования именно там.

Тем временем всё шло как обычно: уроки, домашние задания, снова уроки – и так изо дня в день. Помню, был октябрь, когда дальние родственники, которых я мало знала, позвали всю нашу семью на свадьбу, и мы с сестрой поехали с родителями в деревню. Свадьба была очень простая, детям и подросткам делать там было нечего. Один плюс всё-таки был: мы играли с троюродными братьями и сёстрами, которых очень давно не видели. Но свадьба – не то мероприятие, где было бы интересно гостям нашего возраста. Мы слушали тосты и поздравления, смотрели, как под крики «Горько!» целуются молодожены. Вот кому было интересно, так это более старшим родственникам – это было видно по нашей маме, которая давно не видела своих двоюродных тёток и сестёр. Пообщаться с ними – это, наверное, и было одной из главных причин приезда на свадьбу. Нам же с сестрой, повторюсь, было скучно, но никуда не денешься – это же родственники, пришлось присутствовать. Мне ещё не понравилось, что свадьбу праздновали осенью и было очень холодно. И я поймала себя на мысли, что никогда не мечтала о свадьбе, не мечтала выйти замуж. Есть такие девочки, которые уже с малого возраста начинают примерять на себя фату, выбирать по фото в журналах платье; знают, какая песня будет звучать на их свадьбе. Я же тогда ничего такого даже не представляла.

Помню, был у нас тогда сибирский котик Барсик – полосатый, с белыми мордочкой, шейкой и лапками, по натуре довольно спокойный. Пока мы были в отъезде, он оставался дома один. Мы подумали, что за два дня нашего отсутствия с ним ничего не случится.

И вот когда мы вернулись домой, то увидели, что котик поймал двух птичек – это были синицы – и так и оставил их придушенными. Для нас было удивительно, что кот их не стал есть, ведь если охотник ловит свою добычу, он должен её съесть. Но на синицах не было ни капли крови. Мы с сестрой очень испугались, потому что понимали: это очень плохая примета, означающая, что в скором времени кто-то из членов семьи покинет этот свет. Мы старались отгонять от себя плохие мысли, и со временем этот случай забылся, о нём не хотелось даже вспоминать.