21 февраля 1920 года, лорд Керзон в телеграмме «Совнаркому» сообщил о том, что генерал Миллер и «Временное правительство Северной области» вынесли решение о невозможности продолжать борьбу, вследствие чего они предлагают сдать Архангельск советским войскам. Опасность германской угрозы северу, была ликвидирована. В этом районе действовали кроме англичан американские, французские, итальянские и другие войска. «Совнарком» поддерживал связь с представителями стран «Антанты».

21 февраля, была создана Комиссия по разработке плана электрификации России, «ГОЭЛРО». Планом предусматривалось строительство 30 электростанций в течение 10 – 15 лет.

Опыт по созданию таких районных станций, работавших на местном, а не на привезенном издалека топливе и обеспечивавших электроэнергией крупный промышленный регион, был впервые реализован под Москвой в 1914 году. Близ Богородска, переименованного впоследствии в Ногинск, соорудили торфяную электростанцию «Электропередача», мощностью 9 мегаватт. На тот момент она была крупнейшей в России, да и в мире таких «гигантов» насчитывалось не более 15, почти все в САСШ, как тогда назывались США. Она впервые передавала ток по проводам на большое расстояние, до 100 км, к потребителям в Москве, по высоковольтной линии напряжением 70 000 Вольт. В России предполагалось построить несколько таких электростанций, способных питать энергией Москву, а в перспективе весь Центральный промышленный район. Кроме того, впервые в России эту станцию включили параллельно в работу с другой. Ею стала работавшая в Москве с 1897 года электростанция на Раушской набережной, ныне 1-я «МОГЭС». В 1915 году на совещании по проблемам использования подмосковного угля и торфа выступил с докладом директор станции «Электропередача» Глеб Кржижановский. В его докладе уже содержались все те главные принципы энергостроительства, которые через пять лет стали основой будущего плана «ГОЭЛРО».

Ленин был большой энтузиаст электрификации России. Базируясь на тезисе Маркса о капитализме, «как эпохе пара», Ленин считал, что «социализм станет эпохой электричества». Еще в 1901 году он писал, «…в настоящее время, когда возможна передача электрической энергии на расстояния… нет ровно никаких технических препятствий тому, чтобы сокровищами науки и искусства, веками скопленными, пользовалось все население, размещенное более или менее равномерно по всей стране». К этому времени, электростанции по выработке и передаче 3-х фазного электротока в САСШ (США), работали уже более 10 лет. Примечательно, что это было сказано тогда, когда электронных средств доставки информации, типа интернета и компьютера, телевидения ещё не было, было только кино. Ленин рассматривал как путь развития именно электрификацию. Он стал, по выражению Кржижановского, «великим толкачом дела электрификации». В ноябре 1917 года, Ленин по предложению имевшего 5-летний опыт работы на торфяной электростанции «Электропередача» инженера-торфоразработчика Ивана Радченко, дал указание о строительстве под Москвой Шатурской, тоже использовавшей местный торф, электростанции. Тогда же Ленин привлёк к работам над планом «ГОЭЛРО» Генриха Графтио, инженера-гидроэнергетика и специалиста по электрификации железных дорог, построившего 4 ГЭС в России до 1917 года и руководившего строительством Волховской гидростанции под Петроградом, работы по которой начались в 1910 году, но были прерваны из-за начавшейся мировой войны.

В январе 1918 года, состоялась I Всероссийская конференция работников электропромышленности, предложившая создать орган для руководства энергетическим строительством. Такой орган, «Электрострой», появился в мае 1918 года, а одновременно с ним был образован «ЦЭС», «Центральный электротехнический совет», преемник и продолжатель всероссийских электротехнических съездов. В состав его вошли крупнейшие российские энергетики, И. Г. Александров, А. В. Винтер, Г. О. Графтио, Р. Э. Классон, А. Г. Коган, Т. Р. Макаров, В. Ф. Миткевич, Н. К. Поливанов, М. А. Шателен и многие другие. Подготовка кадров для электроэнергетики велась техническими факультетами российских императорских университетов с давних пор. Скептически относясь к идеологии советской власти и категорически отвергая ее методы, эти люди, тем не менее, приходили к выводу, что противодействие ей принесло бы России вред. Ленин в вопросе электрификации последовательно демонстрировал свою заинтересованность и проявлял политическую волю. Нужна была электроэнергия для станков военных заводов.