– Она умерла, – обескураженно произнес демон. Видимо, и сам не ожидал такого.

– Не может этого быть… – Уложив Машу, я припала ухом к ее груди. Сердце абсолютно точно не билось. Но девушка не ушла, как это было с Русланом!

– Ты убила ее! – разразился криком Макс. – Убила. – Нож так и остался в его руке. Сжав рукоятку до белых пальцев, он пошатнулся и, вскинул кулаки ко лбу.

Когда он успел так сильно влюбиться в нее?! Глаза защипало от слез. Или для любви не имеет значение время? Как для меня, например, не имеет значение смерть! Я склонилась над девушкой. Главное, было бы куда возвращать жизнь! Понадобилось всего две слезинки, чтобы Маша сделала первый вдох. Ее щеки порозовели, губы налились коралловыми оттенками.

– Она жива. – Я поднялась, тронула Максима за плечо, забрала у него нож и сразу отправилась к ручью. Не хотелось смотреть, как они будут обниматься.

– Что со мной было? – пролепетала Аркова.

– Ты как? – Рыцарь бросился к ней.

Скорее бы уже все закончилось. Пусть они будут счастливы, а я снова займусь своим магазином. Буду много работать и, в конце концов, забуду Макса. Отмыв лезвие, я пристроила нож на траве и, набрав воды в ладони, прижала к лицу. Холод приятно растекся по коже.

– Ты молодец, – раздался голос у меня за спиной.

– Разве мы уже на «ты»? – Я коротко обернулась и снова зачерпнула воды.

– Я думал… – Демон замолчал, но не ушел. Прямо спиной чувствовала его присутствие.

– Извини. – Я выпрямилась, стряхнула с рук воду. – Все в порядке. Я не против, просто перенервничала.

– И не подумал бы, – улыбнулся крылатый посланник. – Ты выглядела вполне убедительно.

Зря начала откровенничать! Это тебе не человек. Мигом все мои слабые места вычислит. Изучая его реакцию, я пристально посмотрела в черные глаза:

– Спасибо, что вовремя предупредил. Можешь доложить своему руководству, что в этот раз я никого не убила.

– Нет. – Продолжая улыбаться, он качнул головой.

– Что – нет? Не станешь докладывать?

– Нет, я здесь не для этого.

– А для чего? – Мне стало интересно: ответит на вопрос или создаст интригу и растворится в воздухе, как это делают все, кто из миров выше земного?

– Я твой ангел-хранитель, – неожиданно огорошил он.

Удивление скрыть не удалось! По крайней мере, мне так показалось. Несколько раз моргнув, я снова тряхнула руками, хотя воды на них уже не был.

– Вот как?! И давно?

– Второй день.

– Понятно. И чем я заслужила такую привилегию?

– Высшие решили, пока ты не вступишь в свои права, тебе нужен защитник и помощник.

– Мне только этого и не хватало, – проворчала я, переводя взгляд на Макса. Он сидел рядом с Машей. Даже в тусклом свете догорающего костра было видно, что держит ее за руку. Я снова посмотрела на демона.

– Мне пора, – тут же дернул крыльями он. Я даже улыбнулась: хорош защитник! – Но, если что, всегда рядом! – добавил он и, на секунду склонив голову, пошел вдоль ручья.

Мне пока не удавалось стабильно видеть его крылья. Они то исчезали, то вдруг проявлялись. Вот и сейчас, когда он чуть отдалился, вполне стал походить на человека. Стройный, высокий, симпатичный. В земном мире он пользовался бы успехом у девушек! Поймав себя на мысли, что оцениваю его как мужчину, я быстро поднялась на поляну и, подкинув веток в костер, расположилась на бревне, чтобы поговорить с Источником.

– Расскажи о демонах.

«Демоны или существа демонического происхождения очень коварны. Нельзя сказать, что они чистое порождение зла, они так же могут служить добру, но зачастую искушают и вводят в заблуждение».

– Искуша-ают, – протянула я. – А мой демон? Как думаешь, он добро или зло?