– Ну да. – Я тоже посмотрела на эльфа. Он словно бы услышал нас, перехватил взгляд Карины и вопросительно вскинул брови. Качнув в ответ головой, она повернулась ко мне.

– Лифей говорит, что Зеленой королеве не положены чувства.

– Как и вирисерам, – ответила я.

– Но это не значит, что такое не может случиться, – настойчиво продолжила девушка.

– Карина, – я открыто посмотрела в серые глаза, – то, что произошло с вами, это исключение из правил. Эмоции делают нас уязвимыми и заставляют совершать необдуманные поступки.

– Нет. Это не так. – Она подошла ко мне очень близко. Ее свет мягко окутал тело. Сразу стало хорошо и спокойно. Я знала об особенности вирисеров: выравнивать эмоциональный фон, но впервые ощутила, как это работает на самом деле. Предыдущая Зеленая королева серьезно потрудилась над созданием первых вирисеров. Именно от них Лифей и Карина унаследовали свои способности. Источник все показал мне, когда решал их проблему, и настоял, чтобы привязала эту пару к себе. Карина продолжила говорить: – Именно эмоции дают нам преимущество. Иначе, зачем вообще нужны были бы люди? С решением задач мог бы справиться любой современный компьютер.

– Может быть. Но вчера из-за моих эмоций человек лишился жизни. А ведь его можно было спасти.

– Но ты защищала Макса, – уверенно произнесла Карина.

– Да. Однако могла решить все иначе.

– Не казни себя, что сделано то сделано.

– Да уж, – вздохнула я.

– Ты любишь его?

Я снова открыто посмотрела на девушку, но ничего не сказала. Да и к чему слова? Она все давно поняла!

В котелке закипела вода. Давая понять Карине, что разговор по душам окончен, я достала кружки и крикнула в сторону мужчин:

– Макс, иди завтракать, пока все горячее.

– Сейчас, – откликнулся он, – нам немного осталось.

Им, действительно, осталось только упаковать палатку в сумку.

– Лифей предлагает унести вещи в долину, чтобы нам легче было идти.

– Отличная идея, – сразу подхватила Карина, направляясь к своему эльфу. – А если что-то понадобится, вы нас позовете. Она похлопала Максима по плечу.

– А ты как думаешь? – Подхватив два рюкзака, он перенес их ближе к костру.

– Да, – кивнула я, – так будет удобнее.

– Ну и замечательно! – зазвенел голосок Карины. – Мы тогда все забираем! Пока-пока.

На поляне открылся проход. Эльфы быстро перекидали в него наш скарб и, пожелав легкого пути, скрылись в разрыве миров. Мы остались одни.

– Интересно, они расстаются когда-нибудь? – Макс сел на бревно и, подхватив котелок, разлил кипяток по кружкам.

– Нет. – Я тоже села.

– Даже не думал, что возможно настолько сильно любить кого-то.

– Для них это не просто любовь. Они связаны такими узами, что друг без друга не смогу существовать.

– Это и есть любовь! – усмехнулся Родионов.

– Нет. Любовь здесь не определяющая. Их связал Источник. И теперь, хотят они того или нет, разлюбят ли, возненавидят друг друга, им все равно придется быть рядом. И через годы, и через столетия.

– А что произойдет, если расстанутся? – Макс внимательно смотрел на меня.

– Один из них погибнет. – Я тоже посмотрела на него.

– И ты знаешь кто?

– Знаю. – Я перевела взгляд на кружку. Интересно, а ведь Карина права. Не сухие действия или оправданные риски отличают властителей от простых людей, а способность гибко мыслить и брать на себя ответственность за других. Источник показал на примере вирисеров, как можно решить их проблему и учесть чувства, которые они хотели сохранить. Он не подошел к ним формально, не выбрал кого-то одного, что было бы проще, кстати, а поступил именно по-человечески. И мне он никогда ничего не запрещал! Испытывал – да. Создавал каверзные условия. Он просто учил быть сильной!