– Вы что тут устроили?

– Они из-за меня дерутся! – весело воскликнула Маша и снова захлопала в ладоши. Макс сдвинулся за моей спиной.

– Стой на месте! – бросила через плечо, снова закрывая его.

Распластавшийся на траве Руслан захохотал:

– Слабак! Ты слабак!

Макс ринулся к нему, но я преградила ему путь, только теперь уже вцепившись в плечи.

– Он одержимый, – прошептала, разглядывая его зрачки. На мое счастье в них были только злость и ярость. – Остановись, пожалуйста.

Марин в это время поднялся, подошел к нам и выдохнул мне в ухо.

– Твой друг – слабак! А ты холодная, словно камень! – Он снова засмеялся.

Макс зарычал, будто вторя ему, и вдруг отшвырнул меня в сторону.

Отлетев к дереву, я довольно сильно ударилось головой. В ушах тут же зашумело, в носу зашевелилась кровь, во рту появился неприятный привкус. Быстро подставив ладонь, я поймала крупную красную каплю.

– Отлично! Ну все! Достали!

Сжав руку в кулак, я быстро направилась к парням. Они катались по траве, колотили друг друга и выкрикивали такие ругательства, от которых волосы дыбом вставали. Где эти двое выросли?! На какой планете? Схватив Марина за руку, я дернула его на себя и со всего маху приложила к лицу окрашенную кровью пятерню. Он дико закричал, задергался в конвульсиях, а потом почернел. Весь! Словно угольная головешка. Я отдернула руку, потому как сама не ожидала подобного эффекта. Тело парня содрогнулось последний раз и с тихим сухим хлопком превратилось в облако темной взвеси. Частички тлена медленно заскользили по траве, складываясь в силуэт – все, что осталось от фотографа. Смех Маши прекратился. Повисла жгучая тишина. Я обернулась. Бледная – ни кровинки – она застыла на месте и, прижав пальцы к губам, с ужасом смотрела на меня. Мне и самой не верилось в происходящее. Словно в сон попала! Но это был не сон. Костер продолжал потрескивать, в метре от меня хлюпал разбитым носом Макс. Надо было узнать как он, но сначала разобраться с Марианной. Насколько все плохо? Да и успокоить не мешает. Сказать, что не собираюсь проделывать с ней то же самое. Но, стоило пошевелиться, как девушка тут же попятилась от меня, а потом и вовсе бросилась бежать прочь. Я посмотрела ей вслед. Дать уйти или догнать? Ее фигура невероятно быстро растворилась в темноте. Ладно, пусть побегает пока, раз так решила. Я повернулась к Максу. Губа, нос, бровь, скула… Что вообще целого осталось на его лице?

– Красавец, – протянула с укором. – Что у вас тут случилось? Все же было в порядке.

– Было, – буркнул он, трогая нос. – Похоже, он только и ждал, когда ты уйдешь.

– Так это, и правда, все из-за Маши?

Он промолчал. Я посмотрела на часы. Сеанс шел всего час, вместо положенных четырех. Чего мне теперь ожидать? Взглянув на свою ладонь, я достала из сумки тряпочку, вытерла руку, лицо, потом аккуратно сложила ветошь, убрала в сумку и дотронулась до подвески вирисеров. Макс все еще сидел на траве. Я опустилась рядом с ним.

– Неужели тебе настолько понравилась Маша, что ты готов был отдать за нее жизнь?

Макс вздохнул, слегка качнул головой и посмотрел на меня. Его взгляд сосредоточился на моих губах и сделался виноватым.

– Прости. Я тебя… Тебе больно?

Наверное, мне не удалось стереть кровь полностью.

– Нет. Уже нет, – поспешила сказать и сразу отправилась к реке. Нельзя, чтобы моя кровь попала еще хоть куда-нибудь!

Я успела привести себя в порядок к тому времени, когда открылся проход из Виридара.

– Привет, – сказал сначала Лифей, потом Карина.

– Привет, – кивнула я. – Вы можете посидеть с Максом?

– Конечно, – ответил эльф. Он и Карина с удивлением смотрели то на меня, то на Максима.