Обходя гостей, служанки разливали по бокалам красное вино. Евгений засмотрелся на одну из них, ту самую, которая сообщила графу радостную весть о рождении сына и печальную – о начале войны. «Какая красивая!» – подумал он, отпив из своего бокала. Через несколько минут служанка, которая заинтересовала его всерьез, подошла к нему, чтобы долить вина. Любуясь ее карими глазами и русыми волосами, он задался вопросом, замужем ли такая красивая девушка или еще нет. Евгения не интересовал социальный статус незнакомки. Ему лишь хотелось узнать ее поближе, но для этого нужно было завести с ней разговор. Но о чем?.. И Евгений промолчал, сдерживая свое влечение к хорошенькой особе и не желая выглядеть нелепо в глазах своих друзей.

– Лев, смотри-ка, – заметив состояние Евгения, шутливо произнес Антон. – Мне кажется, Евгению приглянулась вон та служанка.

– Мне-то что с того? – пожал плечами Лев. – Приглянулась и приглянулась. Может быть, он с ней и обретет свое счастье.

– Кто знает, кто знает…

Антон взглянул в сторону графа и решил сказать тост в его честь, но его опередил Евгений. Он поднялся со своего места, держа наполненный вином бокал.

– В этот светлый день я хочу пожелать Григорию и всей его семье благополучия! Дорогой Гриша, пусть твои дети растут здоровыми и крепкими! Я желаю им счастья, достатка, а самое главное – найти свою вторую половинку. Я хочу, чтобы ты застал как минимум четырех внуков, а то и более… Да хранит тебя Господь, тебя и всю твою семью!

– Кстати, Григорий, а как ты сына назвал? – спросил Антон, когда все выпили, поддержав тост.

– Михаилом.

– Красивое имя, только оно не русское!

– Неужели? А какое же?

– Еврейское.

– Ты что-то имеешь против евреев? – спросил Лев.

– Нет, что ты. Вовсе нет. Просто я заметил такую тенденцию, что с каждым годом все меньше и меньше жители России дают своим детям исконно русские имена.

– Попробуйте икру. Вы не пожалеете! – вмешался Григорий, чтобы разрядить обстановку.

– Спасибо, но я воздержусь, – неуверенно сказал Антон.

– А я попробую! – заявил Лев.

– Господа! Прошу внимания! – возвысил голос Григорий.

Все гости затаили дыхание. Все заметили, как изменилось выражение лица графа. На нем уже не было той радости, как в самом начале застолья. Серьезный и задумчивый, именно так сейчас выглядел Григорий.

– На днях началась война. На Россию напала Османская империя и я хочу вас спросить: что вы думаете об этом? И что планируете предпринять?

Антон залпом допил красное вино и промолвил:

– Слышать слышал. Но не придавал этому особое значение. Ну, война… Да, это ужасно! Но я, конечно, не пойду на войну. Мне моя жизнь дорога. И ни за какие деньги я не соглашусь покинуть свою семью!

– Ну, а ты что думаешь по этому поводу, Лев?

– Турки и шведы, как и поляки с литовцами, были нашими вечными врагами! Они всегда хотели уничтожить нашу страну и наш народ. Но этому не бывать! Хотя… в то время нам везло с правителями. У власти были сильные люди, которые могли защитить и отстоять интересы России: Владимир Святой, Ярослав Мудрый, Александр Невский, Петр Великий. А что творится сейчас? Кто сейчас нами правит?

– Как – кто? Известно – Анна Иоанновна, племянница Петра Великого, – подал голос кто-то из гостей.

– Нет… Фаворит у власти! Любовник императрицы – Эрнст Иоганн Бирон. Он, пока есть возможность, грабит из государственной казны неимоверные суммы денег. Прямо как Меншиков в свое время. Ничем хорошим это для него не закончится! Я надеюсь, что рано или поздно его обвинят во всех преступлениях и казнят, как в свое время Лжедмитрия I. Я хочу, чтобы его повесили на Красной площади. И чтобы жители бывшей столицы смотрели на тело Бирона в течение нескольких дней. После этого его следует сжечь дотла, а оставшийся прах засунуть в пушку и выстрелить на запад, в ту сторону, откуда он и прибыл. Попомните мои слова. Россия теряет свой авторитет на мировой арене из-за таких людей, как этот всесильный фаворит императрицы, Остерман Андрей Иванович и прочие… немцы.