В конце июня 1735 года из Польши в Санкт-Петербург прибыл Буркхард Кристоф Миних. В России он известен как Христофор Антонович. Ему уже было чуть больше пятидесяти лет. Он гордился своим происхождением, так как Минихи происходили из старинного дворянского рода. Дальний предок Буркхарда, Иоанн, в конце пятнадцатого века имел замок в Баварии. Генерал-фельдмаршал это знал и гордился, что его предки были немцами.

До того, как Миних прибыл в Россию, под знаменами небезызвестного принца Евгения Савойского он участвовал в знаменитой войне за испанское наследство (1701 – 1714). Получив боевой опыт, он дослужился до звания полковника. А спустя еще какое-то время получил чин генерала-майора. Григорий Федорович Долгоруков, зная о том, что Миних родился в семье потомственных инженеров, пригласил его в Россию вести инженерные дела, задуманные царем. За свою успешную деятельность он был возведен в генерал-лейтенанты. Спустя несколько лет жена покойного императора Екатерина Алексеевна возвела Христофора Антоновича в генерал-аншефы. С каждым месяцем в столице Российской империи его авторитет все больше и больше возрастал. Когда в 1730 году на российский престол вступила Анна Иоанновна, положение Миниха ничуть не пошатнулась. В 1732 году императрица произвела его в генерал-фельдмаршалы. С Эрнстом Иоганном Бироном у Христофора Антоновича всегда были напряженные отношения. Они друг друга ненавидели много лет. Вернувшись в Россию, Миних разработал план завоевания Крыма. Он намеревался сам возглавить военную кампанию, но внезапная болезнь не дала возможности командовать армией. Тогда Анна Иоанновна поручила возглавить поход на Крым своему дальнему родственнику Леонтьеву Михаилу Ивановичу. Как и Бирон, он ненавидел Миниха всей душой. Одна мысль о том, что немец командует русскими, приводила его в возмущение. А теперь у Леонтьева появилась возможность показать императрице, на что он способен. Добиться авторитета где-либо не так уж и просто, а вот потерять его можно в два счета… Михаил Иванович незамедлительно начал собирать армию для похода.

Тем временем Борис попрощался с Сергеем и его супругой. Он поблагодарил их за предоставленный кров и пищу. Наняв кучера, Борис покинул Москву, не сообщив об этом матери Василисе Кирилловне. Во время пути он долго думал о том, как произойдет его встреча с сестрой. Также он стал подумывать о том, чтобы отправиться на войну. Только там, как он считал, ему удастся обрести истинный смысл жизни.

Графиня Светлова готовила детей ко сну. Уложив Михаила в люльку, Евфросиния отправилась в комнату Полины. Поцеловав дочку в лоб, она уже готова была встать и уйти. Но маленькая графиня схватила мать за руку и попросила:

– Расскажи!

– Что рассказать? – с улыбкой спросила Евфросиния.

– Что-нибудь! Я хочу услышать что-то новое.

– Ну, хорошо. Только обещай, что потом ты уснешь.

Девочка кивнула головой.

– Я тебе расскажу историю нашей семьи. Историю рода Светловых, со слов твоей бабушки Александры Егоровны… Итак, первым известным представителем в роду был твой прапрапрадед Владимир Светлов. Он родился в середине XVI века и вроде как происходил из Тверского княжества… Тогда Россией правил царь – Иван Грозный. В три года Владимир остался круглым сиротой и за его воспитание взялись друзья его покойных родителей, Василий и Марфа Рубцовы. Они его воспитывали, как собственного сына… Шли годы. Помимо Владимира, в доме четы Рубцовых росла их единственная дочь Василиса, которая была на шесть лет младше юноши. Повзрослев, Владимир влюбился в нее и попросил ее руки и сердца у родителей. И, конечно, они дали свое согласие… Тебе интересно это слушать?