А секрет раннего пробуждения Ваньки прост. Он так же рано ложится спать. И ничего не может с собой поделать. Часам к семи его уже вовсю «колбасит». Этим смешным словом определяют ежевечернее Ванькино плачевное состояние старшие братья. Как вы знаете из предыдущего рассказа, их зовут Гоша и Васька. Люди они весьма серьёзные и довольно – таки учёные. Первый ходит в шестой, второй – во второй классы. Не то что неграмотный Ванька!

Тяжело жить в семье, когда вокруг тебя толпятся одни грамотные. И все смотрят на тебя свысока. Так казалось Ваньке. Это было неправдой, на самом деле его все любили. А не учили Ваньку грамоте по высоким идейным соображениям. Положено человеку государством до семи лет оставаться неучем, значит, так надо. Не зря ведь говорится: всякому овощу – свой срок. Пусть пока радуется Ванька жизни.

Что напраслину возводить – беззаботная была у Ваньки жизнь. Как в сказке: ешь, пей, добрый молодец, веселись! Но такая жизнь, знать, хороша именно что в сказках. Не вышел годами Ванька, верно, да малыш он сообразительный. И решил потому: ладно, коль учиться грамоте ему рано, но поразмяться с буквенной премудростью – в самый раз.

Книжки у него есть. С красивыми картинками, которые Ваньке очень нравятся. Может, они нравятся ещё из – за того, что с их помощью сразу становится понятно, о чём рассказывается в книжке. Подробностей всяких картинки, ясно, не передавали. Это могли делать только коварные и хитроумные закорючки, ровными рядами заполнявшие страницы книг. Вот за них – то и надумал приняться Ванька.

И так у Ваньки появилось ДЕЛО. Это раньше он, проснувшись рано утром полным сил, вынужден был слоняться по комнатам неприкаянным и печальным лунатиком. Теперь же Ванька в темпе умывался, чистил зубы белоснежным порошком «Доброе утро» и тотчас садился за папин рабочий стол. Где для него с вечера специально оставлялись остро очиненные карандаши и листы чистой бумаги. Папа – человек понимающий.

Эх, как же здорово работалось Ваньке по утрам! Он вдохновенно переписывал любимые книжки страницу за страницей. Ничего не смысля в наносимых на бумажку знаках, он всё же чувствовал, как раз за разом становятся стройнее строчки, аккуратнее – рисуемые им таинственные БУКВЫ. И знал уже Ванька, что недалёк тот день, когда он их ПРОЧИТАЕТ.

Как все нормальные грамотные люди.

У Ваньки друзей много.

За что привалило ему подобное счастье, он сам не знает. Но знает, что он – счастливый человек. Так сказала мама. А строгая, но справедливая Ванькина мама «слов на ветер не бросает». Это взрослое выражение такое есть – о людях немногословных, но ответственных. Ванькина мама как раз из них. И она сказала ему: «Счастливый ты у меня, Ванька, человек – видишь, сколько у тебя друзей!»

Это когда он весной болел, и когда его друзья навещали. С утра до вечера приходили.

Можно сказать, дверь за ними не успевала захлопываться. Это ещё одно умное выражение, тоже взрослое. Означает, что люди заглядывали к нему в те дни до того часто, что трудно даже сосчитать.

И не просто ведь так заглядывали: кто яблоко принесёт, кто шоколадку или коржик притащит. Понятно, что хворающий Ванька один со всем этим съестным изобилием справиться не мог. И потому, по совету папы, пошёл на военную хитрость: угощал подношениями своих ранних гостей более поздних. И наоборот. В общем, никто в обиде не остался. Все были довольны.

…Стоило Ваньке сегодня выйти на улицу, как к нему тут же подбежал его закадычный друг Санька Чесноков. Он стоял до этого с пацанами и что – то горячо с ними обсуждал.