– Значит, вакцина, которую вы использовали на детях…

Марк кивает.

– Проявилась спустя десять лет. В структуре участвовали компоненты, полученные из крови волка.

Я с трудом принимаю информацию об испытаниях на детях. Разве могли родители дать разрешение на такое? Вероятно, с моралью в прошлом у Предтече были серьезные проблемы.

– Первые обороты, зафиксированные мной, случились еще до начала эпидемии. Мои племянники поочерёдно прошли становление. Тревис первым, Билл и Джо уже после апокалипсиса. Так что пацаны мне племянники, а не сыновья. Но есть и другие. Первым делом ребятня, обозначенная на точках, научится взаимодействовать с волками. Звери общаются с ними, представляете? А вот оборот, это уже опасная история. Представьте, что проснулись голодными и голыми посреди леса? В пасти острые зубы, а вместо рук-лапы?

– Ночной кошмар, – шепчу я с презрением к деятельности ученого.

– Именно. Хочу так же отменить, что оборотень осознает происходящее только после третьего оборота. Так что не советую сталкиваться с новорожденными в лесу.

Кристофер складывает ладони перед собой и отреченно смотрит в окно. Наверняка он и раньше знал об оборотнях. Наверняка знает и о фертильных намного больше, чем я.

А кто такой сам Предтече? Не похож он на слабого человека. И дело не только в его росте и крепком телосложении. Перед Марком трепещут вампиры, оборотни, люди… А враги не смеют даже на шаг подступится к дому.

Неужели зараженные страшатся убить прародителя? Не поверю. Дело в другом.

– Вы проводили эксперименты даже на собственных племянниках? Ведь это ужасно… И вам не совестно?

– Совестно мне за многое, Эмили. Уже несколько лет я живу угрызениями и вопросами. Был бы кто жив из команды, чтобы разобраться, найти выход. Так нет, всех перебили наши же прекрасные создания. О вине и выпивке, которой глушил голоса, я могу рассказать много, но надо оно тебе, Эмили?

Марк смотрит мне в глаза, и я не знаю, что ответить. Во взгляде серых глаз ученого тоски и вины не замечаю, только уверенность. Он всегда казался постоянно занятым, вечно суетливым и занятым своими делами, мужичком. Казалось, ему некогда замечать мир вокруг и здраво оценивать обстановку. Но это не так. Добрый великан не мог прожить так долго в одиночку, и даже под прикрытием оборотней, остаться в тени от врагов. Учёный куда прозорливее и сильнее, чем мы предполагаем.

– Нет, – соглашаюсь я, – Не нужно, вы правы.

– Я не герой и не был им.

– Как и все мы, – соглашается Кристофер, все еще оставаясь отстраненным, – Значит, если решаемся остаться, то в первых числах месяца выйти не сможем, – вампир тяжело вздыхает и опускает руки на стол, – А так же не сможем уйти незамеченными. Зато, я смогу быть уверен, что с юга моих людей не поджидают неприятности.

– Так и есть. Уверяю тебя, отложив выход на месяц, ситуация не станет лучше. С каждой неделей Эми будет тяжелее даваться любое перемещение.

– Но я не представляю, как мы справимся в такую бурю, – супруг смотрит на меня с сомнением, – С другой стороны, я всегда найду способ разбить лагерь.

– Возьми газовый обогреватель, поставите палатки. У меня в запасе остались баллоны, – засуетился Марк, – Костров не жгите, пока не уйдете на приличное расстояние.

– И вы рискнете пойти вдвоем? – не выдерживает молчания Джина, – Как быть тем, кто не хочет переселяться на юг?

Она не единственная, кто желает услышать ответ на этот вопрос. Я ожидала другого. Считала, что многие нас осуждают и хотят свободы. Но, это не так. Люди верят Кристоферу. Они готовы идти за ним даже в снежный ад.

– Вы хотите идти? – тихо спрашивает вампир, – Я готов повести за собой часть группы, но вы должны понимать, что будет сложно. Очень сложно. Нас будут искать, преследовать и повернуть назад не получится. Вы должны знать, что без Предтече ни один из ловчих не станет ждать в стороне, наблюдая. Они будут нападать.