Они свернули налево в переулок, затем направо в какой-то тоннель, после просочились между двумя плотно стоящими домами и, миновав в спешке сквер, нырнули в подворотню, откуда вышли к трём старым домам и, шмыгнув в подъезд одного из них, поднялись на третий этаж. Отдышавшись, незнакомец открыл ключом квартиру, пропустил гостя, с осторожностью опытного шпиона осмотрелся и захлопнул дверь.

Войдя в комнату, Се Ро Че, или Сергей Родионович, как его назвал неизвестный, увидел пятерых мужчин, вставших из-за стола и шагнувших ему навстречу. Это были его старые товарищи по земному сопротивлению тирании. После радостного приветствия по случаю неожиданной встречи, гость подозрительно спросил.

– Что здесь происходит? К чему такая конспирация?

Ответил высокий шатен с рыжими усиками:

– Ты сначала проходи и присаживайся, потому что разговор будет долгим. Видишь ли, Сергей, мы все здесь, как и когда-то там, оказались на нелегальном положении. Нас ищет полиция и секретная служба. Ещё неизвестно, где хуже – там, на Земле, или здесь, на Мечте.

Сергей Родионович пришёл в полное замешательство:

– Да объясните же толком, что происходит? За что ищут? Почему ищут? Где я, вообще, нахожусь?

– Все зло усмехнулись, а курчавый парень со шрамом ответил:

– В данный момент, глупец находится среди глупцов. А все мы там, где и пожелали быть, глупо, я бы даже сказал – по-идиотски, сформулировав свою мечту. Мы все, во главе с твоим другом и помощником Борисом, хотели строить идеальное человеческое общество на основе нравственных и юридических законов. Теперь мы видим, что и ты хочешь именно строить это общество. Так?

– Ну, так, – ответил Сергей, ещё точно не зная, куда клонит его старый приятель, но где-то интуитивно чувствуя ловушку.

– Вот тебе и так, – грустно вздохнул курчавый. – Определяющий глагол в нашей, как оказалось, общей мечте – строить, а надо было просто пожелать жить! Но теперь уже поздно и обратно ничего не вернёшь. Ладно, слушай, что произошло. Когда со временем мы все оказались в этом мире, здесь царили вражда и междоусобица, разврат и анархия, но мы, сплотив вокруг себя народ, сумели в итоге захватить власть и навести порядок. И вот, когда мы начали воплощать наши давние мечты в реальность, установив и юридически закрепив нормы поведения на работе, в семье, в обществе, мы неожиданно получили коварный и, главное, неожиданный удар в спину. Наш товарищ и лидер Борис ловко сплёл паутину заговора, переманив и купив многих наших, и единолично захватил власть, установив жёсткую и открытую диктатуру, покруче земной. И вот теперь, большая часть наших бывших товарищей у него в услужении, а мы для него смертельно опасные враги и на нас объявлена откровенная охота. Вот оно как получилось.

– Борис? – Сергей Родионович был удивлён и поражён до шока, до спазм сердца. – Мы же все на него равнялись?! Даже я! Мы ему не просто доверяли – мы ему верили! Не могу поверить. Не хочу.

Сказав так, он глубоко задумался. Остальные вежливо хранили молчание. Затем печально, ни к кому конкретно не обращаясь, он спросил:

– Неужели Ай Си аШ прав? Неужели, не изменив каждого человека в отдельности, нельзя изменить общество в целом? Неужели человеческий порочный фундамент настолько крепок?

Товарищи недоуменно переглянулись, но тут же решительно воскликнули, перебивая друг друга:

– Надо бороться! Нельзя опускать руки и отступать! Смерть предателю! Здесь, Сергей, несколько другие нравы, поэтому борьба будет жестокой, но мы не отречёмся. Мы должны и будем бороться!

Сергей Родионович с невыразимой тоской и жалостью посмотрел на своих боевых друзей и тихо прошептал: