Тайком между машинами вся компания практически обогнула площадь. До относительно безопасного переулка, темнеющего между двумя зданиями, оставалось не больше пятидесяти метров. Нужно было только выбраться с дороги и немного пробежать по прямой. Ребята нашли достаточно широкий проход между двумя машинами. Михаил и Олег аккуратно выглянули из-за машины чтобы убедиться, что их никто не заметил. Все было чисто, можно уходить.

– Так, по одному потихоньку выходим на тротуар, – шепотом сказал Олег, – и быстренько движемся вон к тем кустам, а от них уже рукой подать до переулка. Там мы будем вне зоны видимости этих тварей.

Михаил пошел первым. Он уже был на тротуаре, когда откуда не возьмись, на машину, за которой прятались ребята, запрыгнула одна из этих зубастых тварей. Юля непроизвольно взвизгнула. Все дружно отшатнулись от машины. Они хотели броситься бежать, но на перерез им выскочила еще одна тварь, перегородив дорогу. Больше бежать было некуда. Михаил увидел это и стал орать на монстров, пытаясь отвлечь их от друзей. Но твари не обратили на него внимания. Зато чертята, орудующие у разлома, заметили и стразу трое направились в его сторону.

Бежать было некуда. Твари грозно рычали, нервно подергивая шипастыми хвостами. Одна из них высунула длинный извивающийся язык, которым, казалось, она нюхает воздух. Смертоносные монстры были готовы напасть в любой момент. Одна из тварей остановила свой взгляд на Олеге и спрятала язык. Ее хвост перестал раскачиваться и выпрямился в струнку. Голова опустилась почти до самой земли, мышцы на лапах напряглись и вздулись. "Вот и все…" – подумал Олег, глядя прямо в глаза твари. За последний час он пробежал больше чем за весь прошлый год, навалилась вязкая усталость, в горле постоянно покалывало и хотелось кашлять. Сил на то, чтобы что-то предпринять попросту не осталось. Тварь резко оттолкнулась от крыши машины, на которой стояла, издав при этом, леденящий кровь, рев. Олег машинально зажмурился и прикрыл лицо руками. Через мгновение он услышал раскат грома, который сменился жутким треском. Уши сразу заложило, и все звуки доносились словно через вату. Еще через мгновение на Олега приземлилась обмякшая туша твари. Несколько острых шипов вонзилось в него, отозвавшись острой болью в руках и плечах. Что-то горячее заструилось по ним. Олег открыл глаза и с трудом оттолкнув мертвую тварь, взглянул на себя. Ладони, рукава куртки и рубаха были покрыты синей жидкостью, похожей на чернила из шариковой ручки, кое-где смешавшейся с его кровью. Олег сквозь шум в ушах услышал свое имя и огляделся. Несколько военных в незнакомой форме уже помогали его друзьям выбраться на тротуар. Один из них протянул руку ему.

– С вами все в порядке? – спросил военный. – Вы не ранены?

– Все хорошо, – ответил Олег, – несколько царапин. Жить буду.

Вид вооруженных солдат, которые явно знали с чем имеют дело, успокаивал.

– Что это за твари? – выбираясь на тротуар, поинтересовался Олег. Ему пришлось обойти тела распростертых на асфальте чертят.

– Демоны, – спокойно ответил один из солдат. Казалось, что он говорит не о фантастических тварях, способных создавать огромные разломы в земле прямо посреди города, а о чем-то обыденном, о крысах, например.

– Демоны? Серьезно? – такую версию Олег уже слышал сегодня, но то был какой-то странный старик, от которого можно и не такое услышать, а тут вполне себе серьезные военные и те туда же. – А вы уже сталкивались с ними раньше?

Олег догадывался, какой последует ответ, но вопрос вырвался сам собой.

– Случалось, – ответил все тот же солдат, – но в городе они вышли впервые.