Марк прислонился затылком к стене, не желая идти вглубь комнаты. Только не сейчас, когда всё здесь кричит о её присутствии. Плоть моментально отреагировала желанием, наплевав на муки мозга. Решительно оттолкнулся и вышел. Нужно быть мазохистом, чтобы терпеть это.

Несколько распоряжений и горничная с ведром, шваброй и моющими средствами отправилась выводить память о светловолосой красавице. Если бы так же почистить сердце…

В гостевой спальне пахло свежим бельём и холодом. Ровно то, чтобы уснуть. Марк проснулся от настойчивого звонка. Полная темнота и светящийся прямоугольник на подушке напротив. Там, где совсем недавно спала она. Нехорошим предчувствием сдавило сердце. Долго смотрел на незнакомый номер, решая, ответить или нет. В итоге принял вызов.

– Это Елагин Марк Анатольевич?

Меньше всего ожидал услышать ночью от незнакомца такой вопрос.

– Он самый. Вы на часы смотрели?

– Вы знакомы с Гордеевой Дарьей?

– Да! – Само собой вырвалось: – Имел несчастье.

– Сможете подъехать на опознание?

– Что?!.. – Марк подскочил с кровати. Сон моментально улетучился. – В каком смысле «опознание»?

– В прямом! Вы не смотрите новости?

Пальцы на автомате тёрли лоб. Марк не верил в происходящее. Он проснулся или всё ещё спит?

– Давайте без загадок! Что произошло? Вы, видимо, перепутали мою Дашу с другой? – Досадливо поморщился от собственного определения. К сожалению, больше уже не его.

– Мы нашли на месте аварии сумку. Видимо, вылетела на мост при ударе. Там телефон, документы. Ваш номер подписан – «Любимый». Мать не отвечает.

Головой можно трясти до бесконечности. Разговор всё меньше походил на розыгрыш. Марк нахмурился, чувствуя, как в животе собирается холодный узел.

– Погодите. Какая авария, какой мост? Объясните сначала!

Монотонный голос привычно бубнил:

– На мосту у рейсового автобуса лопнуло колесо, его занесло, столкнулся с джипом, от удара перевернулся и упал в реку. Трое погибших. В том числе Гордеева Дарья Леонидовна. Тело изуродовано.

– Почему решили, что это она? – он нервно тёр переносицу.

– Остальные двое – мужчины. Шофёр и подросток.

Марк качал головой. В голове не укладывалось, как это – умерла? Несколько часов назад она швырнула в него кольцо. Изуродованная, но сумели определить, что Даша?

– И всё равно я не верю!

– Привозите биоматериал. Сделаем анализ ДНК.

Сердце бешено билось в тишине спящего дома.

Три часа назад сходил с ума от ревности, зная, что будет искать соперника, выяснять отношения, делать тесты, устанавливая отцовство, и заберёт ребёнка, если малыш окажется его. Готовился к долгой борьбе. Теперь Даша ничья… и ребёнка нет… и ничего нет…

Он смог ответить не сразу. На той стороне связи терпеливо ждали, понимая, что ситуация непростая. Марк заговорил, не узнавая собственного голоса:

– Пришлите адрес. Сегодня подъеду. Не беспокойте её мать. Там больное сердце.

Достаточно было протянуть руку и задержать. Сказать три слова и остановить на пороге. Надо было…

Подушки, предметы с прикроватного столика, под грозный рык сметены на пол. Ярость требовала выхода. Марк колотил кулаками в стену до сбитых в кровь костяшек. А потом закричал, выпуская на волю невыносимо острую боль, рвущую в клочья проклятую душу.

В дверь стучали. Мать требовала немедленно впустить её внутрь. Марк замолчал. Легче не стало, а дом переполошил. Словно во сне открыл дверь. Пустым, потерянным взглядом смотрел в перепуганные лица прислуги, матери. Она молчала, потрясённая произошедшим, впервые увидев любимого мальчика в таком состоянии.

– Что случилось?

– Её больше нет…

Через час Марк шёл по длинному коридору с массажной расчёской Даши в пакете.