– Ты говоришь: «существовавшей тогда». Мне кажется, в системе ничего не поменялось…

– Ну не скажи. – Антон покачал головой. – Если раньше стражи порядка, заточенные пресекать, раскрывать и расследовать, делали свое дело безыдейно, без души, воспринимая работу только как работу и получая за это не очень достойную зарплату, то сейчас под прикрытием Концепции безопасности и в условиях нагнетания всеобщего страха у правоохранителей появился идейный смысл. Их призвание – спасти мир и человечество от терроризма, экстремизма, бандитизма и прочих «вредизмов». На их плечах – безопасность населения. В их руках – щит, которым они укрывают от зла всех беспомощных и беззащитных. В их головах – убежденность в том, что только они способны обеспечить людям нормальную жизнь, избавить их от потенциальных угроз и передать в руки правосудия тех негодяев, которые посмеют пролезть сквозь искусно расставленные заградительные кордоны. Их служба высоко ценится и хорошо оплачивается. Я думаю, блокировка чувств освобождает их не только от озлобленности и страха, что неизбежно присутствует в работе правоохранителей, но и от угрызений совести, оставляя холодным рассудок, – они мыслят только черно-белыми категориями. Ты – злодей, если есть основания тебя таковым считать. Если оснований нет, тебя для них вообще не существует. Все измеряется статистическим цифрами, за которыми не видно человека. Предотвращение глобальных угроз и общественная безопасность – вот что имеет значение. По крайней мере, мне именно так представляется сегодняшнее положение вещей. Еще будут вопросы? – улыбнулся Антон.

Маша покачала головой:

– Пока нет. Хотя мне бы хотелось с тобой о многом поговорить. Но я не буду злоупотреблять.

Антон расплатился за кофе, и они вышли из кафе.

Пять лет назад Антон работал в отделе по контролю за оборотом наркотиков Службы правопорядка. Однажды за сбыт наркотиков они задержали восемнадцатилетнего парня, которого подставил информатор, а Антон отказался оформлять документы для привлечения его к уголовной ответственности. Почему он повел себя именно так, Антон точно не знал, ведь за время службы он провел немало таких задержаний, за что постоянно получал грамоты и благодарности, и в свои молодые годы уже имел звание майора. Но в тот день с самого утра что-то пошло не так.

Собираясь на службу, Антон на экране телевизора увидел бегущую строку о том, что на свободу отпущен Бизнесмен – известный и влиятельный предприниматель. Суд отказал следователю в ходатайстве о заключении Бизнесмена под стражу, указав на необоснованность подозрения о его причастности к организации преступного сообщества, распространяющего наркотики. Далее, со ссылкой на адвокатов Бизнесмена, сообщалось, что он не намерен чинить каких-либо исков к государству из-за незаконного задержания. Антон оторопел.

Должно быть, это какая-то ошибка. Может, утку запустили? Подготовкой операции по задержанию Бизнесмена отдел занимался около года, было получено достаточно оперативной информации, подтверждающей не только его участие в деятельности преступного сообщества, но и непосредственную руководящую роль. На совещании по итогам операции руководитель управления – Полковник – сообщил, что наверху остались довольны проделанной работой. И это несмотря на то, что в ходе задержания Бизнесмена были ранены двое сослуживцев Антона. У одного из них – Кирилла – месяц назад родился сын, второй – отец двух малолетних детей. Их состояние оценивалось врачами как крайне тяжелое. По факту покушения на жизнь сотрудников правопорядка было возбуждено уголовное дело. Все СМИ раструбили об успешной операции по пресечению деятельности преступной организации, контролирующей весь рынок наркоторговли в Государстве, скромно умолчав и о пострадавших сотрудниках, и о том, что стрелявшим удалось скрыться. Почему вдруг сегодня Бизнесмена выпустили? Что случилось?