День закончился в горячей парилке. Глаша отходила меня березовым веником да так, что я не чувствовала спину. Но зато спалось хорошо, и мне даже кошмары не снились.

В воскресенье вечером, переделав все дела, мы надели праздничные наряды, заплели косы и отправились на вечёрку.

Холостые девушки и парни собрались на небольшом пригорке возле деревни. К нашему приходу уже разожгли костёр. Вокруг него, на утоптанной земле лежали брёвна. Их использовали вместо скамеек, и почти все места были уже заняты.

Глядя на то, как молодёжь весело переговаривается, я почему-то ощущала мандраж. Да и вообще, что мне делать среди них? Тридцатилетней женщине не место на таких мероприятиях. Рядом с молодёжью я чувствовала себя старухой или воспитателем, которого попросили присмотреть за детьми.

Взгляд невольно нашёл Елисея, и я заволновалась ещё больше. Зато Глаша беззаботно улыбалась и махала подругам ручкой.

У костра мы заняли свободные места.

С одной стороны костра сидели парни, а с другой — девушки. Каждая компания разговаривала о своём. Мужская половина обсуждала охоту, рыбалку и посевную, а женская часть щебетала о домашнем хозяйстве и нарядах.

Я скромно молчала и наблюдала за всеми, поражаясь, насколько правдоподобно выглядит это представление. Складывалось впечатление, будто эти люди, действительно, так живут, и я попала в прошлое или вообще в другой мир.

— А давайте в ручеёк сыграем! — выкрикнул задорный девичий голосок.

Все дружно подхватили идею. Парни быстро расхватали девчат, и я даже понять не успела, как оказалась рядом с Елисеем.

Выстроившись в длинную колонну, мы взялись за руки и подняли их вверх, образовав тоннель.

Под дружный смех и подбадривания первая пара, пригнувшись, пробежала по тоннелю и встала в конце.

Не знаю почему, но общее веселье передалось и мне. Я постоянно улыбалась, а когда пришла очередь нашей пары, то вообще расхохоталась.

Бежать в тоннеле из рук было весело и волнительно одновременно, но я никак не ожидала, что на пол пути нам преградят дорогу опущенные руки.

— Целуй! Целуй! Целуй! — раздалось со всех сторон.

Поддавшись общей атмосфере и под одобрительный возгласы, я позволила Елисею себя поцеловать.

Его губы оказались невероятно мягкими и нежными. От волнения мои ноги стали ватными, и я пошатнулась. Сильная рука тут же легла на талию, не дав мне упасть.

— Побежали, — прошептал кузнец и потянул меня в конец ручейка.

Я вновь чувствовала себя юной и счастливой. Мне хотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался.

После игры у костра мы сидели парами и пели песни хором. К счастью, все были так увлечены, и никто не заметил, что я просто открываю рот невпопад.

Как и всё хорошее, вечёрка пролетела незаметно, пришла пора расходиться по домам.

— Алёнушка, можно проводить тебя? — Елисей сжал мою ладонь и заглянул в глаза.

— Можно, конечно, — я улыбнулась и скромно потупила глазки. Ей богу, как девочка, будто и не было десяти лет неудачного замужества.

Мельком бросив взгляд на Аглаю, поняла, что она позабыла о кузнице и вовсю ворковала с другим парнем. Теперь можно не беспокоиться, что по пути домой она будет сверлить меня недовольным взглядом.

— Подожди немного, я сейчас приду, — Елисей скрылся в темноте, а я грешным делом решила, что его позвала малая нужда, но через пять минут он вернулся с небольшим букетиком голубых цветов. — Это тебе.

— Спасибо, — я смутилась ещё больше. Цветы были похожи на васильки, но немного странные.

Благодарно приняв букет, я вдохнула дивный аромат и не смогла вспомнить похожего запаха. Надо же, никогда бы не подумала, что буду удивляться цветам.