Решив поближе посмотреть, что там у срощенных сосен, я двинулась к ним. Внезапно, дорогу мне преградила молодая женщина, рядом с которой стоял крупный волк. От неожиданности я отшатнулась.

– Нельзя же так пугать. – миролюбиво начала я, делая аккуратные шаги назад.

Передо мной стояла ведьма.

– Зачем ты приехала? Твоя бабка нарушает все древние устои и традиции. Мы смирились, так как жить ей не долго осталось, но появилась ты. Уезжай, и мы не причиним тебе вреда. – Женщина, нахмурившись, надвигалась на меня, но я чувствовала её неуверенность, и даже страх. В подтверждение моим мыслям, она произнесла: – Не чуди, у меня волк.

– А у меня Шиза.

Ведьма остановилась, сверля меня взглядом, и уже спокойнее спросила:

– Юродивая что ли?

– Сама ты юродивая!

Непроизвольно вскинув руку, я ударила её воздушной волной. Не скажу, что я действовала целенаправленно, скорее это происходило по инерции. Ведьма, споткнувшись упала на спину, в ту же секунду дав команду волку. Но зверь не успел причинить мне вреда, прыгнув, он застыл в полёте. Вот так просто, остался висеть в воздухе с оскаленной пастью, с которой продолжала капать слюна. Небо потемнело, стая воронов кружила над поляной, загораживая солнце. Земля, на ближайшие метры зашевелилась разноцветными змеиными лентами, которые сжимали в кольцо непрошенную гостью. Она сжалась в комок, расширив глаза, но собралась и прохрипела:

– Я всё поняла. Остановитесь. Меня обманули. Клянусь своей силой, я присягну этой девочке на верность. – Волк с глухим стуком ударился о землю и пополз к своей хозяйке.

– Я верю ей! – прокричала я, вытягивая руку, на которую приземлился Гроф. Змеи окружили меня, плавными движениями выстраивая замысловатые узоры, отгораживая от ведьмы.

– Как тебя звать, и с какой целью ты пришла сюда? – Стараясь говорить тихо, чтобы не спровоцировать заново своих защитников, я присела на траву.

– Моё имя Сара. – сказала молодая женщина, оглядывая десятки ползающих пресмыкающихся. – Это было ошибкой с моей стороны, поверить местным ведьмам. Теперь я понимаю, что сами они не решались напасть, а хотели убрать тебя моими руками, а заодно посмотреть, насколько ты сильна.

– Но почему меня ненавидят все ведьмы?

– Не все, только самые древние. Они, как все старухи не принимают перемены. Логика и смысл в этом есть, но в то же время, жизнь неуклонно меняется, надо принимать новую действительность, подтачивая, меняя её в лучшую сторону, а не уничтожать. Я вижу, что это поняли сильнейшие существа и звери магического мира, они охраняют тебя. Значит ты важна для этой земли. И я присягну тебе не из-за страха, а потому что, теперь верю в тебя.

Гроф на моём плече внимательно слушал молодую женщину, а после её слов сказал:

– Пусть поклянётся на крови, что не причинит тебе вреда.

В ожидании я смотрела на Сару, пауза затянулась, а сама ведьма непонимающе оглядывалась. Я аккуратно спросила её:

– Ты слышала, что сказал ворон?

Грустно ухмыльнувшись, она ответила:

– Далеко не всем дана та сила, что есть у тебя. А зверей понимают только избранные. Я безумно рада, что небо подарило мне фамильяра. – Она посмотрела на волка, лежащего рядом с ней, и грустно продолжила: – Он совсем недавно у меня, и возможно, сегодняшний день отразится на его силе.

– Не переживай, он всё понял не хуже тебя. Посмотри, он смотрит на меня вполне дружелюбно, это о многом говорит. – Я встала с травы. – Ворон сказал, если ты искренна со мной, то поклянёшься на крови, что не будешь вредить мне.

Сара без колебаний достала из наплечной сумки атам. Резко чиркнула им по запястью, произнося клятву: