– Домой. Мне полагается праздничный обед?
– Полагается, Шурик. Будешь сегодня есть жареную утку. Давай быстрее.
Ира отключилась.
Турецкий посмотрел на свой мобильный телефон, потом перевел взгляд на висящие напротив часы.
«Может быть, отключить его прямо сейчас? – подумал он. – Отключить и поехать есть жареную утку?»
Но ответственность и порядочность одержали верх.
«Нет, не буду отключать, – решил Турецкий. – Отключу его ровно в ноль часов ноль минут…»
Меркулов позвонил без пяти минут двенадцать:
– Привет, Саня, заранее извиняюсь.
– Костя, и ты меня извини, но сейчас твой звонок не сулит ничего хорошего. Скажи, что ты позвонил, чтобы еще раз пожелать нам с Иркой счастливого отпуска, или, на худой случай, просто решил разыграть.
– Извини, Турецкий. Ничего хорошего и не произошло. А твой отпуск придется временно отложить. Не перебивай, у меня у самого сейчас голова тяжелая. Ты Афалина знаешь?
– Это генерала из Думы?
– Его самого. В общем, несколько часов назад его застрелили. Я только что с совещания. Уровень, как ты понимаешь, самый высокий.
– Понимаю, Костя. Значит, завтра как обычно.
– Как обычно, Саня. Мне правда жалко.
– Мне тоже, – вздохнул Турецкий. – Ладно, до завтра.
Бросив телефон на диван, Александр Борисович какое-то время сидел молча. Затянувшуюся паузу прервала Ира:
– Ладно, Шурик, заканчивай страдать. Не в первый раз.
Турецкий поднял голову:
– Хорошо, что ты все понимаешь.
– Ты утку доедать будешь? Или мне ее в холодильник убрать?
– Буду, – сказал Александр Борисович. – И еще, Ириш, включи, пожалуйста, телевизор. Там сейчас будут ночные новости…
Часть первая
Глава первая
На самом деле все началось солнечным летним субботним днем 1984 года.
В тот день, когда погиб Славка Горячев.
В тот день, когда они его убили.
В восемьдесят четвертом им было по четырнадцать лет.
Тогда они не думали о том, что этот поступок как-то отразится на их дальнейшей жизни. Тем более на их дружбе.
Более того, тот трагический случай по-настоящему сблизил их. Разумеется, ведь у них появилась общая тайна. Тайна, которую они поклялись унести с собой в могилу. Тайна, о которой не должен был узнать никто.
Но, наверное, уже в тот момент Петр подумал, что этот поступок не пройдет для них даром. Когда-нибудь им придется ответить за то, что они сделали. Но он даже и предположить не мог, что им придется отвечать друг перед другом.
В тот момент он, как и Виталик, как и Вася, боялся милиции.
А оказалось, что бояться нужно было совершенно другого.
Славка Горячев погиб случайно. Не совсем, конечно, случайно. Это они его убили.
Но ведь они не хотели его убивать. Попугать – да. Избить – тоже да. Но не убивать.
Он всегда раздражал их. И их, и всю остальную компанию. Постоянно хвастался своим отцом, говорил о том, как через три года без всяких проблем поступит в институт.
Он никогда не скрывал своего пренебрежительного отношения ко всей их компании. А пару раз, напившись, произнес слово «быдло». Но при этом почему-то продолжал с ними общаться. Наверняка потому, что ему было приятно осознавать себя выше всех остальных.
По большому счету он сам нарвался. На их месте мог оказаться кто угодно.
В тот вечер они позвали его смотреть на труп. Взяли, как обычно, самогона у бабы Нади и пошли.
Тот труп действительно существовал. Они обнаружили его за несколько дней до этого в заросшем лесном озере. Какой-то раздувшийся мужик плавал у берега лицом вниз. Судя по шедшему от него запаху, он плавал в этом озере уже давно.
Труп первым обнаружил Виталик. Потом показал им.
Идея привезти сюда Славку Горячева возникла у всех троих одновременно.