Светлана с Тамарой, испытывая неловкость от непривычного сервиса, напряженно следили за манипуляциями сомелье, похожими на проделки циркового фокусника.

– Уф! Наконец-то, – выдохнула Светлана, когда выбор вина закончился и «фокусник» исчез из поля зрения.

– Я даже вспотела вся, – простодушно пожаловалась Тамара. – Думала, еще секунда и упаду в обморок от такого сервиса.

– Прям, как джин из бутылки, – рассмеялась Светлана. – Исполню любое ваше желание.

– Вежливый до приторности, – поморщилась Тамара.

– Это сомелье, дурехи, – весело проворчала Наталья. – Он выполняет свою работу. А вам, смотрю, хамство привычнее.

– Оно наше, родное и в тонусе держит, – посмеивалась Светлана, забыв на время о неверном муже.

– Нам хамят, а мы крепчаем, – поддержала шутку Тамара. – Слушай, Нат, у меня денег на порцию салата. А ты назаказывала, прям, как купец первой гильдии.

– Не парься, Томка. Я угощаю. Истомин премию вчера принес. За какие-то прошлые заслуги.

– А ты, смотрю, не вникаешь в его дела, – укорила подругу Светлана. – И даже его успехи мимо тебя проходят.

– А ему по барабану. Бегемот, одним словом.

Вскоре принесли закуски, и женщины принялись за еду.

– Вкусно. Похоже, что из свежих продуктов, – своеобразно похвалила Тамара.

– Думаешь, в ресторанах только и делают, что травят людей? —

возмутилась Наталья. – Им ведь конкуренты на пятки давят.

Не выдержишь марку один раз, второй, и прощай клиентура!

– Вот об этом я не подумала, – задумчиво протянула Тамара и застыла с вилкой у рта.

– Эй! Ты чего? – удивилась Наталья и переглянулась со Светланой.

– А? – рассеянно переспросила Тамара.

– О чем задумалась, девица красная?

– О конкуренции. Я ведь в бизнес-леди собралась. Во как!

– Опачки! – фыркнула Наталья. – Вино уже подействовало? Бизнес-леди и Тамара Лосенко – две несовместимые субстанции.

– Сама ты суп с танцами! – огрызнулась Тамара и сердито отпила

из бокала.

– Наташа, погоди, – махнула рукой Светлана и посмотрела на Тамару, как на неразумного дитя: Том, ты когда это решила?

– Вчера, – беспечно ответило «дитя», отправляя в рот маслину.

– И что за бизнес, если не секрет? – поинтересовалась Наталья.

– Торговля саженцами.

– Странный выбор.

– Ничего странного. Я с детства люблю растительный мир. У меня душа цветет при виде цветущего сада.

– Надо же, как ты раскрылась, – изумлялась Наталья.

– Как бутон розы, – вставила Светлана.

– Прикалывайтесь, мне до фени, – великодушно разрешила Тамара и прикончила остатки вина. – Э, господин сомелье, можно вас?

Помахивая пустым бокалом, она повернулась к залу. Из ниоткуда материализовался услужливый сомелье. Лучезарно улыбнувшись дамам, он наполнил бокалы.

– А вы со всеми такой предупредительный? – кокетничала Наталья.

– Со всеми. Но для вас сделаю невозможное, – вступил в игру сомелье.

– Неужели? Тогда приглашаю вас к нашему столу.

– Увы, этикет не позволяет.

– Этикет?

– Служебный.

– А-а. Жаль. А сами говорите: невозможное возможно.

– Я имел в виду профессиональные обязанности.

– А что по-вашему «невозможное»?

– Мм, ну, например, достать редкую марку ликера.

– И вы достанете?

– Постараюсь.

– Мы не сторонницы дурацких капризов. Лучше принесите еще одну, такую же. Очень вкусное вино, правда, девочки?

– У вас великолепный вкус, сударыня.

– Наташка, прекрати называть нас девочками, – возмутилась Светлана, когда сомелье отошел. – А то примет за проституток каких-нибудь.

– Думаю, он уже принял, – спокойно парировала подруга и обвела зал пристальным взором. – Не с кем продемонстрировать мое шифоновое платье. Одни парочки кругом – ни одного свободного мужика.

– А ты сомелье пригласи, – предложила Тамара. – По-моему, вы одного поля ягоды.