Они бегали по ночному деревенскому подворью, будто играли в «ляпки». В конце концов долговязый Артур схватил обессилевшую Светлану в охапку, прижал к себе и прошептал: «Никуда не отпущу. Поняла? С сексистами не шутят».

Это была их первая ночь, сладкая от запаха сена, поцелуев и от всего огромного счастья, обрушившегося на них со звездного неба, что виднелось в дырявой крыше старого сеновала.

* * *

Тамара вошла в просторный холл офисного здания и растерянно остановилась. Охранник, сидевший за пультом, громко спросил:

– Вам куда, женщина?

– В этот… как его… «Металлпрофиль».

– Четвертый этаж. Комната четыреста первая. На лифте поднимайтесь. Погодите! Ваша фамилия!

– Лосенко. Тамара Павловна.

– Минутку.

Он набрал короткий номер и сообщил абоненту о посетительнице.

– Проходите.

Двери лифта открылись, и она увидела улыбающегося Вадима.

– Привет! – радостно воскликнул он. – Быстро ты доехала.

– Я же в пробках не стою, как все вы. На метро езжу.

– А «все мы» это кто?

– Буржуины проклятые, – рассмеялась Тамара.

– Приласкала. Ладно, пойдем кофейку сообразим, а потом уж о делах наших скорбных покалякаем.

Они прошли в офис компании «Металлпрофиль», которой владел и руководил Вадим Прошин, бывший Тамарин одноклассник. Она обратилась к нему, когда уже отчаялась найти дешевую аренду помещения.

– Значит, тоже в буржуины подалась? – откусывая печенье, спросил Вадим.

– Угу. Надоело на чужого дядю спину гнуть.

– Правильно. Ты по телефону что-то про аренду говорила…

– У тебя есть знакомый арендодатель, чтобы три шкуры не драл?

– Хм! Рынок усредняют цены. А демпинг аренды коммерческих помещений – редкая штука.

– Не поняла.

– В принципе можно обратиться в агентство недвижимости. Они этот сегмент пропахали вдоль и поперек.

– Думаешь? – приуныла Тамара и отодвинула от себя кофейную чашку.

– Слушай, я могу помочь тебе. Только ведь ты не согласишься.

– Почему?

– Знаю тебя, гордячку. Обязательно фыркнешь и откажешься.

– Вадик, неужели я такая чокнутая?

– Ты не чокнутая, – задумчиво разглядывая ее, возразил Вадим. – У тебя другой недостаток. Или достоинство. Это как посмотреть. Среди наших не очень щепетильных девчонок ты была белой вороной.

– И чем эта ворона отличалась? – порозовев, спросила Тамара.

– Она… То есть, ты… не выпендривалась, ничего не демонстрировала и не позволяла пошлостей.

– Ой! – схватилась за покрасневшие щеки «белая ворона». – Неужели я была синим чулком?

– Я бы по-другому сформулировал.

– ?

– Идеалом женской чистоты.

Тамара смотрела на Вадима округлившимися глазами. Этот уверенный в себе и по-своему красивый мужчина ничем не напоминал прежнего мальчишку. Тот Вадик был ниже ростом, с веснушками на носу и хохолком на макушке. Он средне учился, боялся девчонок, а на уроках отвечал заикаясь, тихим невыразительным голосом. Откуда что взялось?

– Спасибо, конечно, за высокую оценку, – потупившись, пролепетала она. – Но это чересчур. Идеалов в жизни не бывает.

– Мне со стороны виднее, – твердо сказал он и перешел на деловой тон. – А предложение такое. Моя база расположена в довольно оживленном месте и торцом выходит на улицу. Там даже дверь имеется, правда, завалена всяким барахлом. Но это поправимо. Вычистим, перегородку соорудим, и торгуй себе… За аренду я естественно, не возьму. Разве что за электроэнергию будешь платить. Ну что, согласна?

– Получается, ты за меня будешь платить аренду?

– Здание в моей собственности, так что не переживай. Лучше подумай над интерьером. Если надо, сделаю несколько перегородок. Тебе ведь кроме торгового зала подсобки понадобятся?

– Вообще-то, да. И все же, Вадим, не удобно…