Как бы ни происходили разборки в египетской царской династии, но бесспорно одно: Клеопатра безжалостно расправилась с возможными конкурентами. Выглядит жестоко с позиции дня сегодняшнего, но такова традиция правящего дома Птолемеев.

Что же делал Гай Юлий, после того как подарил очередной понравившейся женщине Египет? Чем занимался неутомимый Цезарь, который не мыслил своего существования без Рима, который всегда спешил, делая несколько работ одновременно? Великий искатель приключений несколько месяцев проводит в Египте – и это в то время как он (т. е. Цезарь) находился в состоянии войны с половиной мира, в то время когда в руках республиканцев оставались Испания и Африка! Цезарь пировал с Клеопатрой «не раз до рассвета, на ее корабле с богатыми покоями он готов был проплыть через весь Египет до самой Эфиопии, если бы войско не отказалось за ним следовать» (Светоний). Да!!! Старый развратник влюбился как мальчишка, и плод любви появился на свет вскоре после того, как Цезарь отправился в Сирию.

Цезарь не забыл Клеопатру в пылу сражений и интриг. Спустя некоторое время, он пригласил ее в Рим и позволил назвать рожденного сына своим именем – Цезарион. Он мечтал сделать Клеопатру своей женой. Правда, у Цезаря была в данный момент законная жена, но изобретательный диктатор решал любую проблему, устранял любое препятствие на своем пути… «Народный трибун Гельвий Цинна многим признавался, что у него был подписан и подготовлен законопроект, который Цезарь приказал провести в его отсутствие: по этому закону Цезарю позволялось брать жен сколько угодно и каких угодно, для рождения наследников» (Светоний). Почему бы и не позволить такую малость человеку, уничтожившему римскую республику?

Соплеменники навеки успокоили неутомимого Цезаря 15 марта 44 г. до н. э. двадцатью тремя ударами кинжалов. Трудно представить, что еще мог совершить этот человек, если бы его не остановили клинки республиканцев на пятьдесят шестом году жизни. Впрочем, едва ли найдется еще один человек, оставивший столь глубокий след в мировой истории.

15 марта 44 г. до н. э. разрушились и планы Клеопатры о власти над миром.… Но им суждено было воскреснуть: казалось, властолюбивый дух Цезаря нашел пристанище в хрупком теле египетской царицы. И повод не замедлил представиться…

После смерти Цезаря власть над Римом перешла в руки Октавиана и Антония. И вот Антоний, готовясь к войне с Парфией, очень нуждался в деньгах, а они всегда водились в богатом Египте. Он посылает гонца в Александрию с приказом Клеопатре «явиться в Киликию и дать ответ на обвинения, которые против нее возводились: говорили, что во время войны царица много помогала Кассию и деньгами и иными средствами» (Плутарх).

С этого момента правитель половины римских владений Марк Антоний перестал принадлежать и своей жене, и Риму, и даже самому себе. «Ко всем природным слабостям Антония прибавилась последняя напасть – любовь к Клеопатре – разбудив и приведя в неистовое волнение многие страсти, до той поры скрытые и недвижимые, и подавив, уничтожив все здравые и добрые начала, которые пытались ей противостоять» (Плутарх).

Клеопатра исполнила приказ Антония, не испытывая ни малейшего страха. К вынужденному путешествию в Киликию она подготовилась основательно: тщательно отобрала богатые дары, «взяв много денег, роскошные наряды и украшения, – какие и подобало везти с собой владычице несметных богатств и благоденствующего царства, – но главные надежды возлагала на себя самоё, на свою прелесть и свои чары» (Плутарх).

Явление Афродиты, наверное, было бы менее эффектным, чем прибытие Клеопатры в ставку Антония. Египетская царица умела подать себя. Кинокомпания «ХХ век Фокс», потратившая не один миллион долларов на кадры прибытия Клеопатры в Рим ничуть не погрешила перед исторической действительностью. Не менее захватывающе Плутарх описывает появление египетской царицы в Киликии: она «поплыла вверх по Кидну на ладье с вызолоченной кормою, пурпурными парусами и посеребренными веслами, которые двигались под напев флейты, стройно сочетавшийся со свистом свирелей и бряцанием кифар. Царица покоилась под расшитою золотом сенью в уборе Афродиты, какою изображают ее живописцы, а по обе стороны ложа стояли мальчики с опахалами – будто эроты на картинах.